留学期間も1週間を切りました。

最後にスコットランド、そしてイタリアにもう一度旅行し、ミラノとベネチアを訪れました。

人生で行きたい場所であったハリーポッターのホグワーツの舞台と、ベネチアに訪れることができ、感無量でした。

留学前までは海外に訪れたことがありませんでしたが、現在では、13カ国を旅することができ非常に多くの景色を見て感じれたと思います。それぞれの国ならではの景色、味、街並みはどれも違い、魅力的でした。

コース終了後には最後にIELTS受験も残っているので、留学の良い成果が残せるように頑張りたいと考えています。

一月からは通常のGeneral courseから IELTS courseへと移りました。Generalでは、クラス内に日本人も居ましたが、IELTSでは日本人は私のみで、他はイタリアやスペインといった多国籍です。授業時間などは変わりませんが、writingなどの時間も多くなり、今まであまり触れてこなかった分野にも触れることができます。

また、一月はイタリアのローマに旅行に行きました。一人旅にも慣れてきた中で、ローマを存分に楽しめました。中でもコロッセオや、スペイン広場、トレビの泉などヨーロッパの中でもヨーロッパ感を彷彿とさせるようなローマの街には今までの中でも圧倒的に魅力されました。また、本場で食べるパスタは麺が非常に太く食べ応えも抜群でした。

また、一人旅をしている中で、未だに翻訳機を一度も使ったことがないということに最近気づきました。一人旅という、自身を見つめ考える時間が多い中で、そういった成長に気づけたことは今までの学習の成果の実感や、今後のモチベーションにも繋がると思います。

残された留学期間でも勉強とともに、旅行などといった留学ならではの挑戦もしていきたいと思います。

怒涛の留学生活2025が、いま終わりを迎えようとしている。私は現在、31日午後4時、ロンドンの地下鉄に揺られながらこの月報を執筆している。日本時間では、すでに新年が明けている頃だろう。9時間の時差には、いまだに慣れない。

新しい人生の門出を祝うかのように、世界各地で日の出が次々と顔をのぞかせている。クリスマスに続き新年を迎え、人々の表情には笑顔が多く、街全体がどこか浮き立った雰囲気に包まれていた。

クリスマスはフランス・パリで過ごした。人々はそれぞれの温もりを求めるようにエッフェル塔へ足を運び、また幸福を願うかのように凱旋門へと向かっていた。

なかでも、モン・サン・ミシェルは格別だった。パリからモン・サン・ミシェルまでは、バスで往復約9時間という長旅である。駐車場から島まではシャトルバスで約20分、徒歩では約35分かかる。当然、私は歩くことを選んだ。自分の足で、自分の肌で、その土地の風情を直接感じたかったからだ。この選択は正解だった。最初は、どれだけ歩いても一向に近づかないように思えた。しかし、次第に、まるで全貌を少しずつ明かすかのように、厳かな外観が姿を現してくる。その光景は言葉にできないほど美しく、心を強く打たれた。本当に、行ってよかったと思う。また、私のbucket listの一つでもあるモナリザを見ることもかなった。パリははっきり言って最高の街であった。

ロンドンにも訪れたが、正直なところ、フランスでの体験が素晴らしすぎて感動が薄れてしまった。ロンドンに到着した瞬間、街には大麻と嘔吐物の匂いが立ち込めており、第一印象は決して良いものではなかった。もっとも、ロンドンが悪いわけではない。ただ、私にとって、それほどまでにパリが良すぎたのだ。

2026年も良い年にしたい。

2カ国目にチェコのプラハに行った。まるで絵本の世界のような美しい街並みや、オシャレなカフェを巡り、普段とは違った街の雰囲気を楽しめた。アインシュタインも通ったとされるカフェのチョコレートケーキが格別だった。

3カ国目にオーストリアのウイーンを訪れた。音楽の街ともされるウイーンでのオペラ座の建築は白を基調とし非常に上品であり美しかった。街中ではヴァイオリンなどの演奏が流れ、常にイヤホンで音楽を聴いているかのようだった。

4カ国目はハンガリーのブダペストだ。物価も安く安全な国で留学生や、大学生の旅行にもってこいの旅先だ。夜にはドナウ川のナイトクルーズに乗船し、シャンパンを片手に国会議事堂などのライトアップを眺めた。

5カ国目にロンドンだ。ロンドンではビートルズの聖地でもあるアビーロードや、バンクシーのストリートアートを巡った。また、フットボールの本場でプレミアリーグを観戦したことは自身にとって非常にエキサイティングだった。そして年越しの花火は迫力があり、周りの人々とHappy New Year を分かち合った。

また各地でのクリスマスマーケットも訪れ、ホットワインや、ホットチョコレートなどを楽しんだ。

約2週間の長い期間だが、常に刺激的で飽きのない、年末の冬季休暇を過ごすことができ、非常に満足である。

11月も終わりどんどんと日が短くなっていきます。

写真は朝の9時ごろなのですが、冬になると雨が増えると言うこともあり、とても暗いです。夜も17時ごろには暗くなることが多くなってきました。

冬の気温は日本とそれほど変わらないのですが、非常に風の強い国なので体感温度がすでに氷点下を下回ることも多いようです。

そのため冬の雨風を凌ぐために、ダウンコート、ブーツ、手袋など全て防風・防水のものを揃えました！

体調にも気をつけながら冬を乗り越えたいです！

節約生活の結果、最近は食パンが主食になっている。しかしその影響か、こちらへ来てから体重が8キロも増えた。ジムに通い始めたことで筋肉と脂肪が同時に増えたのだと思うが、新しい環境の中で自分を変えたいという気持ちが無意識のうちに芽生えたのかもしれない。もともと痩せ型だった自分が、ここまで変化できたことに驚きもある。もちろん「筋肉留学」というつもりではない。

留学生活が始まり、気づけば3ヶ月が過ぎた。長いようで、振り返るとあっという間でもある。ダブリンの街並みにもすっかり慣れ、毎日学校へ向かう道はむしろ平凡に感じるほどだ。良いのか悪いのか、同じことの繰り返しのように思えてしまう。留学当初の、自分でも少し恥ずかしくなるほどの期待と興奮に満ちたはしゃぎようを思い返すと、「あの頃の自分はなんて可愛いのだろう」とすら思う。

一方で、街は着実にクリスマスの準備を進めている。先週までは見かけなかったクリスマスツリーがあちこちに立ち並び、建物は電飾で華やかに彩られている。日々の生活に慣れた私にとって、こうした季節の変化は新鮮である。クリスマスへの期待感が高まってくる。

寂しいことといえば、毎日一緒に授業を受けていた友人たちの多くが今週、自国へ帰ってしまうことだ。私はクラスの中でも留学期間が長いため、過半数の仲間が旅立ってしまう。正直に言って、とても寂しい。

学習面では、この3ヶ月でテキストを一冊終え、英語の基本的な文法から応用的な内容まで幅広く学んだ。Speaking、Reading、Listening、Writingなど総合的な英語力の向上を実感しており、ここまでの学びは決して少なくないと感じている。

たくさんの家がハロウィン仕様に飾り付けられている。現在10月31日、19時ごろに大学周辺で何度か実際に家を回り、”Trick or Treat “と言う子供達を見た。

仮装も本格的で、大学、街中でも仮装をする大人も多く見られた。日本では街中で仮装をする人を見ることはそうないがこれも海外ならではの経験だ。

日本から遠く離れた異国での生活。アイルランドに到着し、不安と興奮でいっぱいの1週間。それからの日々は毎日が新鮮で新しく感無量の日々であった。

1ヶ月が経ち、そういった新鮮さは無くなったもののアイルランドでの生活に、より慣れることで勉強にfocusできるようになった。

また、大学内のトレーニングジムやクラブ活動に通うことによって共通の趣味を持った異国人の友達ができた。結局のところ、嗜好は国家間の隔たりを克服する力を有している。

振り返れば、アイルランドでの1ヶ月は挑戦と発見の連続であった。国境を超えて共有できるものの存在を実感しつつ、残りの留学生活においても、学業と人間関係の双方において充実を目指していきたい。

留学3週目頃から生活にも慣れてきたため、地域の言語交流会に参加しました。多くの国籍の方が参加しており、英語を中心にお互いの国のことや、文化について英語で会話をしました。アイルランド人、アメリカ人、インド人など多くの方とコミュニケーションがとれ、異文化理解を理解するきっかけになりそうでした。

また、週末を利用しアイルランド東側のダブリンから西側のモハーの断崖という映画ハリーポッターの部隊にもなった地を訪れました。天候にも恵まれ、圧倒的な大自然を感じることができました。

今後も異文化、日本では味わえない海外ならではの出会いに巡り合えるようにしていきたいです！

日本とは全く違う街の雰囲気があって毎日どこを見てても楽しいです！