約9か月間の留学でしたが、振り返ると非常に短かったように感じます。私はPre-sessional Courseに所属し、主に英語を学んでいました。授業では、テキストを使うのみならず、世界情勢に関する非常にトレンディなものもあり、他の生徒との交流により実戦的な英語が学べたのではないかと思います。

また、授業外においても、Japanese Societyというサークルに所属し、パブでお酒を飲んだり、ご飯を食べたりと、比較的友達が作りやすい環境下であったため、プライベートの時間も楽しめることができました。何よりイギリスの大学に来れて良かったことは、ヨーロッパ諸国へのアクセスが楽であることが挙げられます。私自身も電車でフランスまで行ったりと、日本では経験できない他国へのアクセスの仕方や、格安航空券を用いて旅行をしたりと、休日を利用して気軽にそのようなことができたことは良い機会だったと思います。

総括すると、英語で授業を受けることに加え、異なる文化において日常生活を送ることができたことは、極めて貴重な経験であり、交換留学であるからこそ、金銭面における不安が少なく、純粋に楽しめたのではないかと思います。機会があるならば、交換留学にぜひチャレンジすることをおすすめします。

留学の経験をどう活かすか

 私は4回生であるため、帰国後は、すぐに就職活動を始める必要がありました。6月下旬ほどから始めたこともあり、周りの就活生に比べ非常に遅いスタートでした。そのため、希望する企業の求人がないということもありましたが、おおむね希望する業界への就職をすることができたため8割くらいは満足しています。また、就職活動の過程において、様々な企業と接することがあり、昨今では留学経験がある、様々な経験をした学生への需要が高まっているということがあります。それゆえ、就活に遅れるというリスクはありますが、ただ遊びの留学ではない限り、就活において多大な悪影響を被ることはないのではと思います。そういう意味では、留学に行くことで、その時代にもよりますが、必ずしも就職活動がうまくいかないということはあまりないのではないでしょうか。ただし、遅れていることで、多少のリスクを背負っていることを自覚し、就職先の妥協ということも考慮する必要があると思います。

就活以外では、今まで参加するのを戸惑っていたコミュニティへの参加をしてみようかと考えています。日本においても外国人のコミュニティがあり、以前は語学力の問題もあり、参加することができなかったのですが、留学を通して、とりあえずやってみようという気持ちを持つことができたため、そのような団体に積極的に身を投じてみようと考えております。就活やプライベートの面で見た場合、留学という経験は自信を成長させる機会であったと思います。そんな話を聞くだけでは分かり難いですが、自己実現のために、とりあえずチャレンジしてみるという思いで、興味がある事に取り組んでいくことが必要かもしれません。

その中でも一番大きかったことは、自分の学問分野である「第二言語教授法」を学んだことです。初めての授業、現地の学生ばかりの教室に足を踏み入れるときはこれまでにないほど緊張していました。今思えば、あの時逃げ出さずに頑張って本当によかったと思います。そのおかげで、ともに指導案の作成・模擬授業をという大きな課題を乗り越えた同士たち、同じ英語教師という夢を持つ仲間たちと遠く離れたイギリスで出会えたからです。

誰でも挑戦するときは怖いと思います。ですが、壁を乗り越えていくとやってよかったと思えるようになるのです。交換留学が最終目標ではなく、もっともっと新たな目標に向かって向上することの大切さをこの１０か月間で学びました。

留学を終えた今、既に新たなことに挑戦しています。

将来立派な英語教師になって再び同じく英語教師になっているであろうイギリスの仲間たちに会うためにも、英語力・指導力の向上・採用試験合格を目指し頑張りたいと思います。

授業では、イギリス留学に必要不可欠なIELTSの試験対策を基本に行われました。授業の後の過ごし方は人それぞれです。シティセンターへ買い物に行く人、ジムに行って運動する人、図書館で勉強する人など様々でした。日本に興味のある現地の学生と日本人留学生とで週に1回集まる、日本サークルのようなものや、近所の教会で毎週異なるレクレーションなどを行う企画などもあり、私にとってはそれらがネイティブの人たちとのコミュニケーションをもつ、良い機会になりました。

長期休暇には、格安航空やホステルなどを利用してイギリス国内や周辺のヨーロッパの国々を旅行しました。同じヨーロッパでも、国によって建物のスタイルや人柄なども違っていて面白いなと思いました。教科書やテレビでしか見たことのない景色を自分の目で見られるという貴重な体験ができ、同時に英語は世界共通語なのだということをつくづく思い知らされた旅行でもありました。

帰国してからは当たり前ですが、英語を使う機会が格段に減りました。なので、海外から留学しに来ている学生や、自分の留学時代にできた友達とも連絡を取りつつ、語彙力や文法も見直していきたいと考えています。最後に、私に留学する機会を与えてくださった学校の皆さま、留学中にお世話になった人たち、応援して見守ってくれた家族や友達すべてに感謝したいです。

渡英前はパッキング、IELTSやTOEICなどの受験、VISA取得でバタバタの毎日でした。VISA取得についてはHPを見て翻訳し、全て自分でしなければいけなかったのでかなり時間を費やしました。特に悩んだことは持ち物についてでした。10ケ月分を持っていくとなると入りきらない量になるので、薬や化粧品以外は現地調達しました。質は日本に比べると劣りますが、問題なく生活できました。

現地の授業については、IELTS対策の授業になっており、英語を学ぶという授業でした。クラスメイトは日本人、中国人、アラブ人で構成されていました。テストはスピーキングや筆記試験、1000wordsのエッセイ、そしてプレゼンなどさまざまでした。アルバイトもないので、日本の大学生活に比べるとゆったりした日常を過ごせたように感じます。休日は買い物に行ったり、家でゆっくり過ごすことが多かったです。クリスマスやイースターなどの長期休暇には、ヨーロッパの国へ旅行に行きました。早めに航空券を予約すると格安でいけるため、おすすめです。イギリスにも世界遺産や素敵な観光地が多くあるので、暇なときは出かけるといいと思います。

そして日本に帰国して早2ヶ月もの月日が経ちました。多くの写真を見返すと、自分が訪れた地が遠くにあることが不思議に感じられます。残りの1年半の学生生活は、できるだけ多くのことにチャレンジにし、英語を使う機会を見つけられればなとおもいます。

資金面で支えてくれた両親、連絡をくれた友人、留学機会をくれた龍谷大学の皆様すべてに感謝しています。