渡航前にしておいたほうがいいこと

個人的な意見としては友人と遊ぶ、日本食をたべる、渡航先の情報収集などです。人によって現地の言語の勉強も必要になってくると思います。また、龍谷大学から提供されている先輩たちのレポートを熟読すること。たくさんのアドバイスを発見できると思います。

渡航の時に持っていった方がいいもの、持っていかなくてよいもの

渡航の時に持っていった方が良いものは薬、日本語の本、ノイズキャンセリングイヤホンです。薬は物によっては日本から郵送できないものもあり、日本マーケットにも売っていません。日本語の本はロサンゼルスには紀伊國屋があるので購入はできますが、高いので持っていく方がコストパフォーマンス的にいいと思います。留学に行くと日本語のものに触れたくなることがあるのでもっていくことをお勧めします。ノイズキャンセリングイヤホンは音のパーソナルスペースを確保できる為お勧めです。私の場合、アパートが大通りの前にあり、ルームメイトもいたので重宝しました。もっていかなくても良いものは日本の食品などです。カップ麺などは現地の日本人スーパーなどで売っているので個人的にはいらなかったと思います。

留学先でのお金の払い方や日本からの送金方法・銀行利用法

アメリカはクレジットカード社会なのでほとんど現金は使いません。ただ、クレジットカードリーダーが壊れている場合などがあるので、ある程度の量のキャッシュを財布に言えておくことお勧めします。日本からの送金はキャッシュパスポートというカードを作成し利用しました。登録も簡単で重宝しました。
 
 
留学先の気候

ロサンゼルスは常に温暖というイメージがありますが、10月以降はかなり寒くなります。ダウン等の分厚い冬服をもっていくことをお勧めします。2月からだんだん暖かくなり、パーカーと長ズボンで過ごせる気候になります。また、冬は雨季なので雨も降ります。
 
 
大学について感じたこと・大学周辺の治安留学中の食生活について

UCLAはかなり規模が大きく、周辺の地域がUCLAを中心に回っている印象がありました。治安は他の地域に比べるといいですがホームレスはたくさんいるので危険が全くないということはありません。食生活に関して、昼食は基本外食で夕食は自炊をしていました。昼食は安さ重視でタコベルに毎日行っていました。夕食は炊飯器をAmazonで購入し炒飯と野菜炒めをよく作っていました。
 
 
留学中の旅行について

私は休みの期間に旅行に行きませんでしたが、チケットは安かったので旅行に行くのもいいと思います。
 
 
留学して一番良かったと思えること

一番よかったと思えることは人間としての成長です。社会人になる前に自分がどのような性格でどのようなアドバンテージを持っているのか確認することができ、様々な経験をして自分の弱点が確認できました。
 
 
留学して一番辛かったこと留学前と留学中との考え方やイメージのギャップ

留学中に一番辛かったことはホームシック です。私の場合、日本にいる友人と遊びたくなりました。考え方や、イメージのギャップに関しては、留学は毎日楽しい日々が待っていると思っていましたが実際はそうではなく日々ストレスがたまります。自分の能力を過信しすぎないことが大切です。
 
 
留学を終えた今、自分が感じること今回の留学を今後どう生かしていきたいかなど

今後は英語力のさらなる向上や、社会人になったときのために自立して生きる力をつけたいと考えています。特に自分が苦しい時に一人で問題を解決する力を身につけたいです。
 
 
写真について

1枚目・住んでいたアパートのリビングの様子
2枚目・街並みの様子
3枚目・スーパーの棚の一部
4枚目・新型コロナウイルスの影響
5枚目・ハモサビーチの様子

留学中のイレギュラーについて

アメリカに留学中、二回緊急事態を感じたことがあり、それがアメリカ、イラン間の情勢緊迫、そしてコロナウイルスの蔓延です。アメリカ、イラン間の情勢緊迫時は戦争が始まるかもしれないという日本では感じたことのない緊張を感じました。またコロナウイルスに関してですが、帰国間近にコロナウイルスが蔓延し始め、スーパーに行っても物が無いという状態でした。このようなイレギュラーが発生した場合は即帰国することが望ましいと思います。

学校は二つのプログラムに分かれていて、AIEP(英語全てのスキル読み書き聞く話す)・IECP(聞く話す重点的)があり、その中で私はIECPプログラムを受講しました。このプログラムは非常に授業内で話す機会が多くあり、生徒自身の意見交換がよく繰り広げられていて、特に良いと感じた部分は日本人が少ない所でした。私は留学をするにあたり、日本人との関わりを減らし、多くの国の人達と話し遊びに行きたいと思っていました。そのため、この日本人が少ない環境は自分を英語しか話せない状況に置くのに最適な環境でした。入学してすぐスピーキングとプレースメントテストがあり、私は一番上のクラスになりました。しかし、授業を進めていくにつれ、周りの子達の会話能力が高すぎて、私は全く授業で話せなくなってしまいました。自分が話したとき間違えたら皆に全然英語話せないじゃんと思われるのではないかと恐れていました。この時、自分の英語能力の低さに失望し、毎日学校へ行くことが辛くなってしまいました。そのため、先生にその事を相談した所、一個下のクラスへ行ってみてはどうかと言われ、午前中の授業のみ下のクラスで受けることにしました。すると、上のクラスと下のクラスとでは生徒のレベルに差があり、下のクラスはあまり意欲的に話す生徒がいませんでした。そのため、私は自分から授業中率先的に話すようにし、周りの子達と英語で話しまくる努力をしました。全ての会話で完璧に話せていたわけでもないし、言いたいことをうまく言えたかと言われればそうではないけれど、自分を一度下のクラスに行かせたことで、授業内で周りに臆することなく、間違えても皆気にすることなどないのだと気づきました。上のクラスで出会った子達と遊びに行く時もわからない言い回しや、単語などがあるとすぐ聞き、自分の喋れないなりの英語で会話をしました。すると、皆、このような私でも受け入れてくれ、逆に最近いっぱい話せて嬉しいとまで言ってくれて、自分がネガティブになっていても周りは楽しくないし、自分も楽しくないと気づきました。間違えても何をしでかしても周りは気にしてないと思うと素直に友達と接することができ、毎日が楽しくなっていきました。それから、先生に上のクラスでもう一度挑戦したいと話し、それから上のクラスで頑張りました。この経験した失望は今まで経験した中でも1、2位を争うくらい辛いもので早く日本に帰りたいと何度も思いましたが、これがあったからこそ、今留学を終えてとても充実していたと思えます。

私が留学に行ったロサンゼルスは非常に気候がよく、毎日外へ出ると青空が広がっており、いつもどこかへ行きたいと思わせてくれる気候でした笑 しかし、難点が一つだけあり、それは車での移動が必須だということです。もちろんバスや電車もありますが、日本ほど頻繁にくるわけではなく、極め付けは土地が広すぎるため、移動に時間がかかるということです。私はuberやliftというタクシーのようなものを使い移動することが多くありました。そのためお金の出費がそのタクシーに多く取られました。しかし、それ以外はとても満足いくことばかりで私はロサンゼルスを選択してとても良かったと思います。私は英語を勉強することはもちろんのことそれ以外に映画スタジオへ行きたいと思っていました。ロサンゼルスは有名な通り、映画の街で、いたるところに映画館があり、撮影スポットも多くあり、実際にテレビや映画の撮影が行われている所も何度も見かけました。このように自分の将来やりたいと思っていることに関わる所へ行けてそのような場所がたくさんあるロサンゼルスへ留学できて本当によかったと思います。

私はこの留学を終えて、自分に自信がついたと感じています。一人だけで海外へ行くことは初めてで、留学中に経験したこと全てが初めてで、毎日が刺激的でした。もちろんこのような充実した留学生活を送れたのも、出会った大好きな友人のお陰であり、特に自分の留学行きたいを応援してくれた両親のお陰であると思います。感謝しても感謝しきれないくらい感謝しています。半年という短い留学であったかもしれませんが、一人だけで挑戦することが多く、ずっと日本で応援し続けてくれる存在がいたことが自分にとって成長できた理由であると思います。本当に本当にロサンゼルスへ留学できてよかったです。

最後にここまで読んでいただきありがとうございました。うまく言葉にできず、なにが言いたいのか分からなかったかもしれませんが、少しでも私の留学経験が参考になれば嬉しいです。

この留学は私にとってかけがえのない経験となりました。ほとんど海外も行ったこともなく実家からも出たことがなかったので初めての経験も多く困惑することも多かったです。世界が変わったまでとは言いませんが人間としての幅は大きくなったと実感しています。今まで自分が住んでいた世界がいかに小さかったか思い知らされました。初めの一か月目は挑戦の毎日で空回りすることも多く緊張の連続でした。右も左もわからず言葉の壁もあり歯がゆい思いをしていました。しかし、すべてが新鮮で刺激的な毎日だった。

ロサンゼルスに行って驚いたことは本当に雨が降らないことです。半年間で一日だけ雨が降りましたがそれもすぐに止まりました。毎日が晴れでかつ乾燥しているので非常に過ごしやすかった。夜には気温も下がりクーラーをつけることもなかったですが、時折、冷えすぎたりするので体調管理はしっかりしなければなりません。留学に行く前のイメージと実際の生活は全く異なるものでした。私のリサーチ不足のせいですが留学を甘く考えていました。私が言えることはとにかくネットでも何でも方法があるし、例えば身近の経験者に聞くなどリサーチを入念に行うべきであるということです。準備不足を本当に痛感しました。

ただ現地で生活しなければわからないことも数多くありました。日本では絶対に体験できないことをたくさんしました。アメリカは人種のサラダボールといわれていることもあり本当に様々な人種がいて、アメリカの文化や宗教、歴史だけでなく世界中の国の文化や宗教に触れることができた。ホームステイ先も恵まれていてまるで本当の家族のように接してくれて今でも連絡を取り合っています。私のルームメイトはイタリア人、フランス人など様々な国の人と友達になれて休日は一緒に外に出かけたり夜遅くまで語り合いました。本当に充実した毎日でした。私はUCLAの語学学校に通っていたのですが、特におすすめの場所がUCLAのジムです。学生証を見せれば無料で使用することができ放課後は毎日通っていました。

UCLAは日本の大学のようではなくまるで大きな町のようでした。スーパーやレストランも多く生活に困ることはありませんでした。中にはホームレスに遭遇することもありました。治安については日本とは比べものにならないぐらい危険でした。日が暮れるまでには家に帰ることを心掛けていました。日中は特に危険なことはないと思います。

私のロサンゼルスでよく行っていた場所は、ビーチです。いろんなビーチがあり一つ一つ雰囲気が違いました。毎日晴れていたので本当によく海を眺めに行きました。基本的にはバスか地下鉄の移動しかありません。初めは戸惑いましたが次第に慣れて最終的には地図を見なくてもいけるようになりました。バスや地下鉄でも変な人がいるので注意が必要です。英語を勉強しにアメリカに行きましたが勉強よりもっともっと大切なものを教わったと思います。留学中は良いことばかりではなく自分の不甲斐無さに悩んだり、言いたいことが言えずにつらいことがたくさんありました。でもそのすべてが自分にとってプラスでかけがえのない財産だったと今は思います。いろんな人に支えられ助けられた留学生活でした。

カリフォルニア大学といえばバークレーにあるCAL、サンディエゴにあるUCSD、デービスにあるUCDなど世界的にも有名な大学です。その中でも人気を誇るのがこのカリフォルニア大学ロサンゼルス校(通称UCLA)です。UCLA extention(通称ALC)はこの世界的にも有名なUCLAの付属の語学学校です。付属の語学学校というだけあってALCの学生証を提示すればUCLA内にある図書館やテニスコート、ジムなどの施設を無料で利用することができます。

<受講科目と授業>

Intensive English Communication Program

午前: Academic topic, Culture topic, Business topic

午後: Discover LA, TOEFL, Speaking

午前中は三つの科目の中から二つを選択します。午後の授業はその月によって選択するものが変わる中から一つを選んで選択します。私は六か月間で上記三つの科目を選択しました。このプログラムはもうひとつのAcademic Intensive English Programと違いコミュニケーションを中心とするプログラムです。なのでどの先生もとてもフレンドリーでアットホームな雰囲気の中で楽しく英語を学ぶことができました。

<住居と生活>

●前半(最初の三か月) : 大学がおすすめするアパート

●前半の生活費(一ヶ月)　: 宿泊代・・102,000円

食費・・42,000円

図書・・5,000円

●後半(残りの三か月) : 自分たちでアパートをかりる

●後半の生活費(一ヶ月) ; 宿泊代・・50,000円

食費、図書とも上記参照

最初の三か月はあらかじめ日本から決めていた向こうの大学がおすすめするアパートに滞在しました。周囲の治安もよく二週間に一度掃除が入るので部屋も清潔に保たれており大変いいと思いますが宿泊代のあまりの高さに私はおすすめしません。そのかわり後半の三か月は向こうで仲良くなった台湾人の子と日本人の子でアパートを借りてルームシェアしたのですがこれは私個人的に大変おすすめします。私たちにひとりひとりのプライベートルームはなくリビングとベットルームを共同で使っていたのですが毎日が女子会のような感じですし台湾人の子がいるため会話は日本人同士でもすべて英語を使っていたのでコミュニケーションの勉強にもなりかつ毎日が楽しいので大変よかったです。

両方のアパートもプールがついており自由に入ることができました。後半のアパートにはバーベキュースペースやジャグジーやジムも無料で利用することができました。

<留学を終えての感想>

わたしは大学で五週間のBIEプログラム、オーストラリア二週間の短期留学を経験し今回は初めての長期留学でした。留学を終えて思うことはこの留学は私の人生の中で大変貴重で有意義な半年間でした。自分で一から生活をしなければいけませんし人間関係の苦労や価値観の違いもたくさん経験しましたが、表面上でない本当に仲の良い友達を作ることができました。この留学でできた友達は今でも頻繁に連絡をとっており来年はその友達を訪ねて各国を旅行する予定です。そんな友達と会話するうえで英語は不可欠です。わたしはこのときはじめて英語を学んでよかったと思いました。うれしいことも辛いことも英語があれば伝えることができるし英語を何故勉強するのかの意味を身をもって体験した気がします。自分の視野が広がったとか価値観が変わったとかは抽象的なのであまりよくわかりませんが本当に楽しい半年を大好きな友達と過ごすことができました。

<後輩へのアドバイス>

留学をしてみたいと思う気持ちがあるのなら迷わず行くべきです。私個人的にロサンゼルスはかなりおすすめします。英語が話せないとかひとりでは不安などたくさん悩みはあるかと思いますが行ってみればなんとかなるものです。私も一か月目はわからないことだらけでしたが日本に帰りたいと思ったことは一度もありませんでした。大学に入ったときはまさか自分が海外に勉強しにいくなんて思ってもいないことでしたが今では一人でも時間があれば海外にいこうと計画しています。就職すれば忙しくてなかなか海外もいけないなど聞きますし学生の今のうちにかけがえのない経験をどんどんしてきてくだいさい。