〇Final　テスト

12月に入るとfinal weekやfinal testに向けてロングビーチ校の学生全員が勉強モードに入ります。その時の友達のインスタグラムのストーリーは、課題とテスト勉強に対する悲鳴が投稿されていました。ALIの語学学校にもテスト期間があり学校生活最後の1週間は全てテストまたはプレゼンテーションが行われました。テストが実施されたのは、Reading, Listening, Writing, Grammarでプレゼンテーションが実施された教科はBusiness English, Speakingでした。テストに関しては全てパソコンを使って実施され、ネットにアクセスできないように制限されて教室の中で一斉にテストを受けました。これまでの月報でも述べた通り、もともと語学学校はテストが頻繁に行われていた為、いつも受けているテストの延長線上といった感じでした。ただやはり一日に2.3個ものテストを受ける日が続くと精神的に疲れを感じる部分もありました。次にプレゼンテーションについてですが、個人プレゼンが1つとグループプレゼンが1つでした。これらについても前述したように今までの延長線上で特別緊張することなく、いつも通りに発表することができました。そして最終日に全体のテストを受けました。これは渡米する前に行われたクラス分けテストと全く形式が同じものを受け、この4ヶ月間でどれだけ成果が出たか学校側が調査するテストです。成績には含まれず、テストの結果も教えてもらえるわけではないのですが、自分の中でも以前と比較してどこの分野がわかるようになったなどを知れた良い機会でした。テスト自体は休憩も含めた3時間行われましたが、受け終わった後は一番の達成感を感じました。

〇アドバイス

全体を通して私が感じたことは、留学は行ってからが勝負だということです。つまり、留学生活中にどれだけ自分から積極的に色んなことに参加するかが重要だということです。授業に積極的に取り組むのはもちろん、授業以外でも自分から様々なことに挑戦しようとする意識が大切だと思いました。ただ、授業を受けているだけだといつの間にか日本人としか交流がなくなってしまったり、友達との繋がりがなくなってしまったりする可能性があります。自らクラブ活動やイベントに参加して、常に英語を話そうとする習慣や友達との交流の輪を広げる努力が必要だと思います。これから留学する人に私がアドバイスをするのなら、「挑戦し続けることを忘れないでください」と伝えたいです。

〇娯楽

Thanksgiving の長期休暇を利用して、クラスメイトの日本人2人と台湾人1人の計3人で、3泊4日でニューヨークに旅行に行きました。自分たちで飛行機やホテルを予約して予定を立てることは難しく、全てのことを決めるのに1週間程度かかりました。ニューヨークは観光地として回るところがたくさんあり、不安もありましたが興奮しながら旅行を迎えました。ロサンゼルス国際空港から約5時間のフライトを経てジョンエフケネディ空港に到着しました。ニューヨークの交通手段は主に地下鉄を利用しました。ニューヨークの路線は非常にわかりやすく、上下、または縦断移動しかなく、まるで京都の碁盤のようでした。目に見えるものすべてが非現実的で忘れられない景色でした。たくさんの映画やドラマのロケ地を巡り、本当に実在する場所なんだと毎回感動していました。タイムズスクエアはたくさんの観光客で溢れ、看板のネオンがまぶしかったです。セントラルパークは非常に大きく、歩いているだけでどの景色も絵になる憩いの場でした。ただ広すぎて迷子になることもしばしばあり、とても一日では回ることのできない規模の大きさに驚愕でした。ニューヨークに訪れることは私の人生でしたいことの一つであり、まさか留学中に叶えることができるとは思わず、一生忘れられない思い出になりました。自分で予定を立てて旅行する楽しさを今回の旅行を通して知ることができました。

〇授業について

ALI語学留学の1つの課題でもあったポスタープレゼンについてお話ししたいと思います。ポスタープレゼンとは自国の文化についてプレゼンとポスターを制作し、1つの大きなクラスで自分のブースに来てくれたお客さんに説明するというものです。普通のプレゼンテーションとは違い、“会話”を目的としたセッションで聞いてくれる人との距離感が近く、より分かりやすく説明することが求められました。私のテーマは日本のアニメ文化に着目し、日本のアニメがどうして海外で人気があるのかを1つの作品を取り上げてポスターを制作しました。その際に、海外の人の視点が必要だった為、現地の友達にアンケートをお願いして回答してもらい、集めた数値を基にプレゼンに挑みました。独自の意見だけでなくアンケートを取り入れたことによって人の関心を集めることができ、来てくれた人に「面白かった」と言ってもらえることができ達成感を感じました。1時間ほどひたすらに話し続け、非常に疲れましたが授業の中で1番の楽しい思い出になりました。

○授業について

　毎日何かしらのテストがあるという日々を送っています。自分自身の成績が一週間以内には反映されるため、プレッシャーを感じながらテストに取り組んでいます。生徒は10人程度しかいないため、質問や会話をしやすい環境です。毎回の授業時に気を付けていることは分からないことはその日中に質問をすることです。当たり前のように聞こえるかもしれませんが、何でもいいのでその日の授業の課題を先生に確認したり、テストで分からなかったところを質問したり、何でもすぐに確認することを意識づけています。何かと理由をつけて会話をするよう心がけています。そうすることで自分の理解が深まるのと先生とのコミュニケーションも図れます。少人数クラスでも自分の存在感をアピールすること、発言し続けることを残りの授業でも続けたいと思います。

○クラブ活動について

最近ではクラブ活動に参加しています。クラブ活動は現地の学生と直接かかわることができる絶好の機会です。新歓に参加し、自分の興味のありそうなクラブを探しました。今ではインスタグラムが連絡手段の一つであり、インスタグラムを経由してコンタクトを取りました。クラブ数は数えられないほどあり、その中から自分の興味のある分野を探すのに時間がかかりました。クラブに参加することは非常に緊張しましたが、留学生である私を快く迎え入れてくれました。彼らと英語で会話することは難しく、理解しようとすることで必死です。しかし、自分がわかる内容で会話が成立した時はとてもうれしかったのを覚えています。私は自分の英語力に自信を持てないことが多いため「私の英語伝わってる？」と聞くことがよくありますが、彼らは決まって「大丈夫だよ！」と言ってくれるため、少しずつこの意識を克服しています。毎回クラブに参加するたびに新しい人と出会えたり、仲が深まったりと、刺激をあたえてくれます。クラブに参加することで自分のコミュニティがどんどん広がることを実感しています。

今回は授業とクラブ活動についてお話させていただきました。留学生活も残り1ヶ月と少ししか残っていません。この少ない期間でもチャレンジ精神を忘れず、努力を続けたいと思います。

９月に入り日中は暑い日が続いていますが、朝や夜は涼しくこちらでも少し秋を感じる温度になりました。いたるところでハロウィンの飾りが見られ、スーパーの前にはかぼちゃが大量においてあることもしばしば…。留学が始まってから1ヶ月と少しが過ぎましたが、少しずつ生活には慣れてきたもののいまだに目に見えるものすべてが新鮮で、充実した日々を送っています。

授業について

授業が今月から本格化しました。一日のスケジュールは、毎日9:00から授業が始まり、15:00に終わります。日本の大学のように全ての授業時間が同じではないため、チャイムがなく授業によって1クラスの時間が異なります。課題についてですが、毎日課題が追加されるため、効率よく分担して課題に取り組まないといけないです。日本と比較するとこちらの方が課題の量が多いです。また成績について、最終成績が70％未満の場合、落単という扱いになります。これは最終テストだけの成績だけでなく出席や課題、度々設けられるテスト全てを考慮したスコアで70％未満だった場合を指します。その為、必然と勉強する習慣が身に付き平日は課題や勉強に集中して過ごしています。主に大学の図書館の自習室で課題を行っています。グループワーク用の自習室と静かに勉強する用の自習室の2種類があり自分に合った環境で勉強することができます。

娯楽について

先にも述べた通り平日は課題や授業をメインに過ごしていますが、それらをしっかりとこなせば、週末は遊ぶことができます。私の場合4ヶ月しか滞在しないため、意識的に週末は外に出かけるようにしています。留学生同士で出かけたり、現地でできた友達と出かけたりすることもあります。土日は心ゆくまで遊びたいため、平日の使うお金を節約してバランスを取りながら過ごしています。移動手段についてですが、車社会のため基本的にはバスを利用することが多いです。しかし、バスだと2時間かかる場所が車だと30分で着くことがざらにあるため、時間がかかる場合はウーバーなどのタクシーを利用し友達と割り勘する場合が多いです。毎週の週末の何をするか計画を立てて、それを楽しみに平日を過ごしています。ロングビーチは都会に属するため、比較的どこに行くにしても行きやすいです。今月はいろんなところに出かけました。下記に写真を添付します。

食事について

水についてですが、もちろん水道水は飲めません。そのため浄水機能のついたポットを購入しそれをルームメイトと共有して使っています。また月に何回かにわけて大量のペットボトルを購入しそれらを飲んでいます。また大学内にいくつか水が汲める場所が無料で設置されておりそれを利用する場合もあります。（味は可もなく不可もなくです。）大学内には日本のような食堂はなく、サブウェイのようなお店がいくつかあります。そのため毎回お昼ご飯を買うとなると円安のせいもあって1000円以上かかってしまいます。お金を節約するためお昼は自分で作って持っていく場合が多いです。夜も同様でできるだけ自分で作るようにしています。チップ制度についてですが、いまだになれません。お店によってチップが求められるお店とそうでないお店があります。いつかスマートに払えるようになりたいものです…。

授業と娯楽と食事について今回は述べました。最近はクラブ活動に参加し始め、現地の友達との交流も少しずつ増えてきました。次回はそれについてお話ししたいと思います。

はじめに…（到着後）

約10時間のフライトを経て、ロサンゼルス国際空港に到着しました。これから先の期待よりも、私は果たして留学代理人が提示した現地での集合場所に辿り着き、無事にアパートメントに辿り着けるかそれだけがただただ不安でした。重いキャリーケース2つをゴロゴロ押しながらやっとの思いでたどり着くことができたものの、チェックインする場所が分からず途方に暮れました。その後、鍵を手に入れ自分の部屋に向かう途中、偶然にもルームメイトに出会いました。挨拶をしようと思った束の間、「今から布団のシーツと枕買いに行ってくる」と告げられ、急いで彼女たちに着いていき、よくわからないままシーツ類を購入しました。現地に着いて早々慌ただしかったです。アパートメントは非常に広く、4人でのルームシェアにしては充分すぎるほどでした。ただ、日用品が全くそろっておらずそれらを買うための出費が今月はかさみました。

大学について

カリフォルニア州立大学ロングビーチ校は非常に広く、その規模はアメリカ国内の大学の中でも上位に匹敵すると言われています。今でもキャンパス内で迷子になることや、構内でグーグルマップを開いて教室を探すこともあります。私は学校に付属するALIという語学のプログラムを受講しています。この語学プログラムはまず、日本にいるときにオンラインでクラス分けテストが行われ、それを基に現状の英語力を図ります。そして現地に到着後も、診断テストと呼ばれる同じようなテストをもう1度受け、クラスの最終決定が行われます。

授業について

全体的に日本人は多く、全体の3分の1を占めているのではないかと推測します。日本人が多いからと嫌悪するのではなく、同じ日本人通しで支えあいながらお互いに自立して勉強しようとしているため、英語を学ぶ環境で不便に感じていません。ただ意識的に国籍が違う留学生と話すように心がけています。先生方は分かりやすい英語で話してくれるため、理解はできるのですが、ただ話すスピードが速いためかなりリスニング力が鍛えられると思います。実はまだ本格的な教材を使った授業が始まっておらず、詳しい授業内容については次回以降に投稿したいと思います。

娯楽について

まだ現地について2週間ほどしか経っていませんが、1日1日を非常に濃く過ごしています。ルームメイトとロサンゼルスの各地を旅行したり、日本好きの現地の友達に様々な場所を紹介してもらったり、誕生日会をしたり、日本人の友達がちらし寿司をふるまい他国籍の友達と一緒に食べたりと毎日が新鮮で自分が異文化に触れていることを実感しています。しかし、私の英語力はまだ全然でネイティブスピーカーと話すときは伝わらないことや聞き取れないことがやはり多いです。来月からは授業も本格化し、勉強との両立が課題になると考えます。自信をもって英語を使いこなせるように、勉強を頑張りつつ、現地でできた友達との関わりを大切にして交流の輪を広げていきたいです。

「GO BEACH」は大学構内にあるオブジェ

　ロングビーチは気候がとてもいい上に公共交通機関がしっかりしていて、海へのアクセスはもちろんLAの都心部へもすぐ行け、何をするにも不自由なく過ごせます。そして何より現地の人たちが皆優しく気さくに接してくれとても住みやすい街でした。

　そしてカリフォルニア州立大学ロングビーチ校は施設がとても充実しており、勉強に集中できるのはもちろん普段から現地の学生と触れ合える機会がとても多い学校なので留学するのにオススメの大学です。

考えているだけでは何も始まらない。とにかく行動することが留学において一番大切です。

留学は自分にとって人生を変える本当に大きな経験となりました。

　そんな自分ですら留学をすることで少し自分は変わったのではないかと思っています。大きな変化の一つとして英語に対する考えが変わったことです。自分は英語を使えるようになるために、語学学校への留学を決意しました。しかし、最も重要なことは、英語をマスターし話すことや聞けるようになることではなく、英語をツールとして使い何ができるかということではないかと今は思います。

　もう一つは自分に対する認識が変わりました。つまり自分自身の悪いところや良いいところを理解することができました。例えば、周りと比べ単語量が少なかったり、自分が必死になってしていることを他の外国人が簡単にやっているところを見ると、準備不足が自分の弱さであることに気づくことができました。また自分の強さは精神力であることも様々な出来事を経験できる留学を通して知ることができました。

　経験したこの８ヶ月は自分の人生の大切な一部になると確信しています。これからもこの経験を生かし前に進み続けることができたらいいと思います。

 僕は2回生の後期から3回生の前期までの10ヶ月間、カリフォルニア州立大学ロングビーチ校に留学していました。ロングビーチはカリフォルニア州の中でも比較的治安が良く、ホームレスはちらほら見られますが、特に大きな事件もなく、安心して生活を送ることができました。またロングビーチの気候は1年中通して日が照っており、雨は全く降らず、また冬になっても暖かいままなので、体調を崩すことはありませんでした。

 授業では、まず初めにオリエンテーションが行われ、そこでクラス分けテストがあり、レベル0~6までのクラスに分けられました。1クラス20人くらいで日本人は1クラス当たり4、5人で、あとは中国、韓国、サウジアラビアの留学生がほとんどを占めていました。

 授業はReading/writing/vocabulary、Grammar、Listening/Speaking の3つでした。Reading/writing/vocabularyの授業では、授業の前半をreading、後半をwritingというように分けられていました。

Readingでは教科書のチャプターを読み、問題を解くところまでを宿題として出され、授業では先生が生徒に答えとその理由を聞き、そしてその解説をします。チャプターが終わるごとにそのチャプターに関するテストを行います。writingは、エッセイの基礎基本を学び、週に一度90分ほどエッセイを書く時間が設けられます。Vocabulary は、様々な単語がリストアップされた紙の中から10個選び、それらの意味、類義語、反意語、関係語、例文を調べ、週に一度ポータルサイトに提出します。

grammarの授業では主に教科書を使いながら授業を進めていました。先生がパワーポイントを使いながらそれぞれのチャプターの内容を説明していき、その後教科書の問題を解いていくのが主な流れでした。１つのチャプターが終わるごとに50分ほどのテストがありました。

Listening/Speakingの授業は、先生が提示するトピックについてグループでひたすらディスカッションをしていました。トピックに関しては先生がその場で思いついたものや、テロや政治などリアルタイムで起きたことなど様々でした。また、月に一度プレゼンがあり、パワーポイントを使い、10分以上のプレゼンをしていました。この授業ではプレゼンの評価が全体の4分の1を占めていたのでプレゼンに対しての準備は抜かりませんでした。

 留学して良かったことは、英語だけでなく様々な部分で自分を成長させることができたことです。様々な国から来た留学生と交流することで、多種多様な文化、価値観に触れることができ、多文化への理解がより深まったのを感じました。また、彼らは授業中常に発言し、ロングビーチ校に通う学生や教授と交流する機会が設けられた時も、自分の意見を臆さずしっかりと伝えれていました。彼らのそのような積極的な姿勢は自分にはなかったものだったので、彼らのおかげで自分は留学以前よりも積極的に行動できるようになりました。今回の留学で自分の英語力が大きく向上しただけでなく、様々な国の留学生と交流することで得られるもの、学べることがたくさんあったので、留学で得た経験をこれからいろんなことに生かしていきたいと思います。

１つは予算上の問題と、一年間の語学学校は自分には無意味であることが分かっていたからです。

ではなぜ大学の授業を受けないのか。半年間の大学講義は私には不可能に近かったからです。

大学の講義を受けるにはＴＯＥＦＬの点数が必要となります。

ではなぜそのために頑張ろうとしないのか。私は留学前にＴＯＥＦＬを５回受けました。

その間、ＴＯＥＦＬのための英語を勉強したつもりでした。しかし結果は最悪。

交換留学の申請で必要でしたが、議論の対象にならないほどひどい結果でした。

その経験があったため半年の語学学校で自分に賭ける自信はありませんでした。

２つ目の理由は短編映画製作です。ロングビーチ校は映画製作に力を入れています。

そのため自分の手にあった脚本を動画にし、アメリカ人の反応を見てみたかったからです。

しかし私には編集の技術がありませんでした。この経験のおかげで将来の目標ができました。

それは映像制作を中心に自身で学習することです。この目標を達成するには日本にいては何も学べません。

海外に移住するしかないのです。私は自身の持つ脚本力には誰にも負けない自信があります。問題は撮影、編集力です。

幾度も動画を製作し続け慣れるしかないのです。私の頭にアイデアが浮かび続ける限り、動画を製作し続けることが残りの大学、そして卒業後の目標です。