まだ始まったばかりですが、2セメスター目はクラスも上がり、午後のクラスでは自分よりレベルの高い人とコミュニケーションを取ることができるので身になります。英語力の伸びも感じますが、まだまだだなと思うことばかりで大変です。

少ない時間を大切に頑張ろうと思います。

ハリファックスには、日本人が少なく町を歩いていても日本人を見かけることはほとんどありません。ですが、大学には日本人が多く少しがっかりしました。

ハリファックスは、自然が豊かでとても過ごしやすいです。また、比較的田舎な町なのでゆったりと過ごすことができ、住民の方もとても優しい方ばかりです。

まだ、こちらに来て1ヶ月しか経っていないですが、とても時間が過ぎるのが早いのでいろんなことに挑戦していきたいと思います。

持って行ってよかったと感じたものは、ノートパソコン、変圧ケーブル、それと電子辞書です。ノートパソコンは、龍谷大学が遠隔指導してくれているレポートや課題提出の際、また、現地の大学から出た課題をするのにとても役に立ちました。私のノートパソコンはカナダの電圧に対応していなかったので、賓圧ケーブルも持って行ってよかったと感じました。電子辞書は、授業内や課題をするのに役に立ちました。先生の中には、授業中に携帯を触るのを禁止している人もおり、スマホの翻訳アプリが使えなかった時もあったので、持って行ってよかったと感じました。持って行かなくてもよかったと感じたのは、英語の教材と日本食です。英語の教材は、現地の学校でもらえるテキストなどで十分だと感じました。日本食は、私の家は、ホストファミリーが食事をしっかり出してくれていたのもあり、あまり食べる機会がありませんでした。

8月の末にカナダについたのですが、日本のように湿気がなく過ごしやすいと感じました。その代わりに、日差しが強いので、日よけのぼうしや薄い長そでなどが必要だと感じました。冬は、そこまで寒くなく、日本の京都の気温と大きく変わらないと感じました。ただ、10月頃から3月頃までと長い期間寒い時期が続いたので、夏服よりも冬服のほうが必要だと感じました。

カナダについた学期初めにレベル分けのテストがあり、その後、大学の建物の紹介や様々な仕組みなどを説明してくれるオリエンテーションがありました。オリエンテーションの時に説明してくれた人の英語が早く、半分も聞き取れなかったため、すごく焦りました。次の日からレベルごとに授業が始まりました。先生は、自分たちのレベルに応じて授業をしてくれたので、授業についていけないということはありませんでした。先生が授業中に会話を多く取り入れてくれたので、会話のスキルが早く上がり、良かったと思います。大学周辺の治安は、ダウンタウンの近くということもあり、良いと感じました。近くに他の大学や専門学校などが多くある学生の街だったので、安全でした。留学中の食生活は、ホームステイということもあり、ホストファミリーと主にご飯を食べていました。たまに友達とご飯を食べに行きましたが、日本食料理屋や韓国料理、トルコ料理など、様々な種類のレストランがあったので、楽しむことができました。

留学して一番良かったと思えることは、自分の物事をとらえる視野が広がったことです。留学中にカナダの人はもちろん、中国人やアラブ人など様々な国出身の人々に出会えたことで、その国の文化を知り、より視野が広がったと思います。また、視野が広がったことで、様々な視点からの考えができるようになったと思います。

一番つらかったことは、ホストマザーと大きなけんかをしたことです。留学4か月目ぐらいから、ホストマザーが飼っている猫の具合が悪くなり、それを理由にホームステイを移動してほしいと言われました。移動が決まってから1週間ほどが過ぎたとき、ホストマザーから呼び出され、私がホストマザーの物を取ったと疑われました。最終的にはホストマザーの部屋から物が見つかり、謝ってもらえましたが、それが一番つらかったです。取ってないと証明するのも難しく、英語力がより必要であると感じた出来事でした。考え方のギャップに関しては、留学前よりも留学中のほうがおおらかになったと感じました。留学前は何か問題が起こると、立ち往生して何もできない時間が長く続きましたが、留学中は違う方法を試し、落ち着いて物事を見られるようになりました。いろんな意味で肝がすわり、おおらかになったと感じます。

留学を終え、違う国で勉強することで語学だけでなく、文化も学ぶことができて、とても良い経験ができたと思いました。また、それ以上に1人で、海外で勉強したことにより、自分自身の成長が大きく見られたと思います。他にもさまざまな国の人と友達になれ、友好関係なども広がり、良い経験ができたと感じました。この留学を生かして、語学の勉強や学生生活に生かしていきたいと思います。

やっと語学の話になりますが、私の英語は龍大に入学した時点のクラスで本当に底辺の方でした。正直に言うと、英語は得意ではありません。

私はカナダの本当に端っこにあるハリファックスという場所に4か月ほどですが留学していました。行く前は準備することもたくさんあって、自分の記憶では本当にあっという間に旅立ちの日が来たような感覚でした。

ハリファックスに着いてから思ったことは、「寒い」です。私は3月1日に行ったのでカナダの寒いシーズンでした。そして、寒い中で雪が降ると本当にカチカチに凍ります！何度も滑りそうになるので気をつけてください。しかし、カナダの春から夏にかけてはすごく涼しく、外に出ればぽかぽか温かくなります。　ですが留学前には、和顔館にある留学生たちと個人レッスンができる場所でネイティブに慣れようとしてました。そのおかげか語学のクラスでは真ん中辺りのクラスに入れて、日本人は３人という環境に行けたので良かったです。実際に行くと、学校は最初の一週間ほんとに何をどうしたらのレベルで始まりますが、意外と慣れてきて聞き取れるようになります。そうなると言いたいことを伝えたいのにうまく言えないともどかしくもなるのですが、こればっかりはしゃべるしかないです！

私は仲良し夫婦と2歳の男の子とおっきい犬がいる家族にホームステイをしていました。この家族に出会っていなければ留学が辛くても楽しいに変わらなかったと言い切れます！本当に優しくて素敵な家族で、私を本当の家族のように大切にしてくれました。子供は本当に可愛くて、私にとてもなついてくれていたので離れるのが一番辛かったです。学校でも多国籍なクラスメイトで刺激ばかりでした。いろんな価値観、考えを共有できることは大事だな～と感じさせられました。数少ない大切な友達もできて、今外大に留学しに来ているので会うのが楽しみです！

語学面ももちろんですが、留学をして大好きなカナダでの家族、一緒に勉強してきたクラスメイト、楽しい思い出を作った友達に出会えて、人生でかけがえのないものができました。悩んでいる方がいたら、ぜひ踏みとどまらないで行ってみてください。きっとかけがえのない時間になると思います。

留学先の気候について、私が留学していたカナダのハリファックスは、日本の北海道と似ているといわれています。３月にハリファックスに着きましたが、まだ冬真只中で雪も高く積もっていました。今年は特に冬が長かったらしく、私は５月の上旬までコートを着ていました。しかし６月に入ると気温も上がり、とても過ごしやすい気候になりもした。ただ、雨が少し多かったです。夏になっても気温は２０度少し超えるくらいで、湿気も少ないのでとてもいい季節だそうです。

　大学について、ダウンタウンや海辺の公園に歩いて行ける距離でしたので、立地はとてもいい場所でした。また私が通っていたThe Language Centerは建物がまだ新しかったので、トイレもきれいで勉強しやすかったです。先生方も面白い先生や癖のある先生ばかりでしたので、授業もとても面白かったです。周辺の治安については、デマもほぼなく事件も少ないと聞いたので、良いほうだと思います。留学中の食事について、私のホストファミリーはギリシャ出身でしたので、ギリシャ料理が多かったです。すぐ鮮度が落ちる生野菜はあまり出ず、鶏肉が多かったです。でも味はとてもおいしかったです。ダウンタウンには海鮮料理のお店が比較的多く、中国料理、韓国料理、タイ料理などアジア系のレストランが多かったです。

留学をしてよかったと思ったことは、英語を上達できたこともそうですが、たくさんの人と出会えたことです。この留学でカナダ人はもちろん、ギリシャ人のホストファミリー、韓国や中国、シリアの友達と出会いました。この留学がなければ、私はその人たちの国の文化や習慣をあまり知れなかったと思います。この出会いは私の中でとても貴重で、自分の物事をとらえる視野も広がったと感じています。

留学を終えて、英語を勉強する意欲がさらに沸いたことと、この留学で得た経験や刺激をこれからの人生で生かしていきたいと強く思っています。この留学で、英語だけでなく様々な異文化を学ぶことができ、たくさんの人と出会って友好関係が広がりました。異国に行って日本ではできないような経験もたくさんできたので、本当に留学してよかったです。この経験を活かし、今後の英語学習や就職活動に積極的に取り組みたいと思います。

パソコンは必要です。学校にもパソコンは備わっていますが、プレゼンテーションをする機会がありパワーポイントを作る際、各自のパソコンがあれば各自で自分のタイミングで作成する事が出来るからです。また、ネットフリックスなどの動画サイトで映画を見る事が多い為、パソコンがあると便利だと感じました。また、日本からシャンプーやリンスを持参してくることをお勧めします。私は初め、カナダの物を購入したのですが、水自体日本とは違ったタイプであったため、髪の毛の質が衰えました。また慣れていない成分のシャンプー、リンスを使うことで、さらに、質を駄目にするだけではなく、抜け毛にも繋がります。私の現地の友達の多くの日本人留学生が同じ意見を持っていたので、持参するべきだと思います。さらに、折り畳み傘は日本製のものがいいと思います。現地のものは壊れやすく費用も高いため持参すべきです。

携帯は日本で使っていたスマートフォンを留学先でも使っていました。よって、Wi-Fi環境のみでの携帯使用でした。多くの公共施設やレストラン、ショッピングセンターにはワイファイが備わっている為、不便と思うことはなかったです。ただ、バスの移動中などはワイファイ環境のない状態であるので調べ物はできませんが、位置情報は常に携帯が察知してくれるのでWi-Fiが無くても自分の場所を特定できる、事前に目的地を調べていれば簡単にその場に訪れる事ができます。だから、現地で携帯やSIMカードを購入する必要はないと感じました。

基本的に日本の口座からカードで物を購入していました。

夏は日本と比べ涼しいが、紫外線がとても強いです。一方、冬はとても寒く、-15度程を経験しました。雪もかなり積もるので、その影響で交通機関のバスが止まります。その日は学校が休み、ということもあります。雪に備えるためブーツを現地で購入することを勧めます。海に近いため風が強い事が多いです。特に雨の日、風の強さを実感しました。だから、傘は強風ですぐに壊れます。だから、服のフードやレインコートを着ている人をよく目にしました。

大学のキャンパスの広さは大きいと感じることはなかったです。語学学校はこの大学の敷地内にはあるのですが、少し離れ孤立した場所に建てられています。だから、大学自体の建物に入る機会は少ないです。

 ハリファックスはニューヨークにとても近く、留学中にニューヨークに遊びに行く留学生が多いです。また、赤毛のアンで知られる、プリンスエドワード島は車で3時間ほどの距離にあります。冬は雪がつもり、寒い為観光名所は冬の間しまっている事が多いそうです。キューバには直行便のフライトがハリファックスから出ているため、日本からなかなかいける場所ではないため、多くの日本人から人気な旅行先です。また、費用も安く済みます。

 留学して一番良かったことは、たくさんの新たな出会いと経験です。多くの新たな友達と出会い、多くの異文化を学ぶ事ができました。留学前に勝手に持っていた他国のあまり良くないイメージは独自の勝手な判断に過ぎないと実感しました。私は２０歳の誕生日をカナダで迎えました。カナダでは誕生日パーティーを盛大に開く文化があり、その日はホストファミリーのたくさんの友達に囲まれ、誕生日を祝っていただきました。これが一番の私の思い出です。

私が行ったハリファックスはカナダの中でも田舎でしたが特に不便を感じることはありませんでした。

ホストファミリーに恵まれたのでマザーの友達とたくさん遊びに行き、カナダでしかできない多くの体験をすることができました。

映画「ハナミズキ」の舞台にもなったペギーズコーブやルーネンバーグ、「赤毛のアン」の舞台であるプリンスエドワード島も近く土日などの休みの際、気軽に訪れることができました。

トロントやバンクーバーに比べて日本人が少ないとのことだったのでハリファックスに留学することを決めましたが、語学学校にはやはり多くの日本人がいました。

それでも語学学校では中国、韓国、エクアドル、シリア、サウジアラビアなど多国籍の友達を作ることができました。

最初は半年留学の予定でしたが、ハリファックスで過ごす毎日がとても充実していたので留学の途中で一年留学に変更しました。

ハリファックスでの留学生活は今までの人生で一番楽しかった一年でした。

いつかは、ハリファックスに戻って本格的に生活ができればいいなと思っています。

私は半年間(2015年2月28日〜8月21日)、セントメアリーズ大学に付属する語学学校に通っていました。そこでは、Level 1〜6までクラスが分かれています。1セメスターは8週間です。はじめのオリエンテーション後にテストを行い、クラスが決まります。テスト内容は文法問題、リスニング、そして先生と5分ほどの小さな面接（スピーキングテスト）です。Level 1〜3は文法問題が中心のテキストを2冊、1セメスター内ですべてこなし、その過程で小テストや中間テストがあり、最後の日は修了テストがあります。Level 4〜6は大学進学を目指す、EAPコース(English for Academic Purposes)、コミュニケーションを中心とした、EPPCコース（English for Personal and Professional Communication）の2つに分かれます。私は、EAPコースを受講しました。Level 3のときと比べると、エッセイやサマリーを書くなどアカデミックな内容で、Level 3と4には大きく差を感じました。また、Level 4以上は午後のクラスを自由に選択できます。ライティング、リーディング、メディアを用いた授業などがあるので、興味があるものや苦手な分野を集中的に勉強できます。

留学をおえて

留学を終えてまず思うことは、時間の経つ早さです。この半年間、あっという間でした。この半年で、学んだこと、反省すべき点など思うことは様々あります。渡航前にしておいたほうがいいこととして、英語の勉強です。当たり前かもしれませんが、出発前は何かと忙しくなり、私自身思っていた以上に勉強する時間をつくることができませんでした。

また、留学をするにあたって、人それぞれ様々な理由があると思います。私自身、2回生の後期になるまで、留学したい気持ちはありませんでした。しかし、クラスメイトの半分が留学に行き、その時に自分も行きたいなと初めて思うようになりました。留学をしたい理由を聞かれても、漠然と英語を勉強したいとしか答えることができず、またなぜ英語を勉強したいのかと問われても、ナチュラルな英語を学びたいとしか答えられませんでした。このことに対して、留学前はこんな理由で大丈夫なのかなと不安もありました。しかし、留学後に思ったことは、きっかけなんてなんでも良いということです。重要なことは、その期間のなかで自分がどう行動するかだと思います。日本を離れることで感じることもたくさんあります。また文化の違いに戸惑うこともたくさんあります。しかし、その中で「自分がどこまでやれるか試す」「自分の道は自分で切り開く」といった意味が留学には込められていると思います。留学はただただ英語の環境に行って、英語を学んでというのではなく、自分の力を試す場、自分の道をどう切り開くかを考えさせてくれる場だと思います。私自身、これらはきっと英語が話せるという以上の価値があると思っています。また、社会にでた際もこれらの経験が自分の糧になると思います。さらに、語学学校や大学を見ていて思うことは、学ぶことに対して年齢は関係ないということです。私のクラスメイトの中には40代の人もいました。また子どもが3人もいる人もいました。しかし、彼らは私たちと同様に英語を学び、自分たちの将来につなげたいという気持ちを持っていました。日本は、大学を4年で卒業しなければならないといった固定概念が広がっていますが、私自身、彼らの姿をみて、4年という制限なんていらないなと感じました。この経験もまた、私の今後の大学生活につながると思います。