この留学の経験は、語学や専門分野の勉強だけでなく、自分自身を見つめ直したり、新たな目標を見つけたりと、自分の人生にとってとても大きな意味を持つ経験となりました。授業についていくことでいっぱいになり、目標を見失ってしまうこともありましたが、そのたびに立ち止まり自分が本当にやりたかったことは何か、目標にしていたことは何か、今自分がするべきことは何かを問い直しました。こうした自分と向き合う時間はいつも自分を前へ前へと進める原動力となり、新たな目標も見つけることが出来ました。また、現地で出会った友だちやそんな人々から学んだことは、何よりも大きな宝物だと思っています。帰国した今も、彼ら、彼女らとテレビ電話やメールのやり取りをしていますが、これからもずっと繋がっていくような友人と出会えたことにとても感謝しています。国や文化、考え方が違っても、いつもお互い支え合い、心から話せて、心から笑い合える友だちが出来たことは本当に素敵な体験だと思います。

　また、１年間海外で過ごす中で、日本とは違う文化や考え方にたくさん出会いました。これらの体験は自分の視野を大きく広げると同時に、違って当たり前だということ、違いを受け入れることの大切さを学びました。この1年間は、何かに失敗しては考え、また挑戦することの連続で、この留学で得られるすべてのチャンスを大切にしようと努力した１年でした。振り返ってみると、今までの人生の中で、一番新しいことを吸収し、一番悩み考え、一番多くのことに挑戦し、そして一番笑った１年だったなと思います。

　１年間という長いようでとても短く、そして限られた時間の中で、自分から何でも挑戦することを大切に日々目標を持って過ごしてきました。私はこの留学で、どんなに大変なことがあっても、自分の意識次第で周りの状況を変えていくことが出来るということを学び、迷いながらもどんなことでもやりきったことに自信を持つことが出来ました。この留学で得たどんなことでもやりきる力を糧に、これから自分のやりたいことに何でも挑戦していきたいと思います。特に英語を使った活動や、国際交流の幅を広げてゆきたいです。

　今回留学に参加するにあたり、数えきれないほどの人たちからの支えがありました。国際部をはじめとする龍谷大学の方々、いつも応援してくれた家族、友人、ハワイ大学でお世話になった先生方、現地で出会った一生の宝物である友人たち。私のハワイでの体験を素晴らしいものにしてくださったすべての方に感謝しています。本当にありがとうございました。

Mahalo nui loa.

ハワイ大学へ初めて行った日のことはとても鮮明に覚えています。とにかくキャンパスが広くどこにどの校舎があるのか地図を持っていてもよく分からず、不安な気持ちでキャンパスを右往左往していました。オリエンテーションが始まると留学生の友人ができ、授業が始まると現地の学生の友人が増えました。授業についていくのは大変で、専門的な用語がどの授業でもたくさん出てくるので、辞書を引いてノートを作るという作業が勉強前の準備運動のようなものになりました。日本の授業とハワイ大学の授業はやはり色々な違いがあり、その違いに初め戸惑いましたが慣れてくるとディスカッションやプレゼンの多さにも意味があるのだと分かり、楽しめるようになっていきました。こういった変化が留学を通してたくさんあって、少しずつ成長している自分を自分で知ることが何よりも嬉しく充実感もありました。

帰国して改めて感じたことはたくさんありますが、いちばん思うことはハワイ大学に留学して良かったということです。ハワイ大学での授業を通しての知識や英語力を含めた自分の成長という理由もありますが、なによりもハワイで出会った友人の存在に帰国してから何度も救われました。帰国して５か月が経ちましたが、その間に辛いことや大変なことがある度に友人から届くメールに涙し、勇気づけられました。音声メッセージでお祝いを言ってくれたり、励ましてくれたり、ハワイの写真を送ってきて慰めてくれたりしてくれる友人らに出会えたのはハワイ大学に留学したからで、私にとって留学を通して得たものの中で一番大きいのは友人だと言えます。

ハワイは本当に恵まれた環境、気候です。今思えば私が１年間生活していた毎日は夢のような日々でした。オアフ島を巡るバスは交換留学生は無料でもらえるバスパスで乗り放題なので色々な所に友人らと出かけることができました。毎週末は何かしら新しい経験をしていました。サーフィンに挑戦したりシュノーケリングでウミガメと泳いだり、ココヘッドの頂上から見たこともないような美しい景色を見たり。思い出すと本当に自分が経験したことなのか疑いたくなるくらい素敵な経験をたくさんしました。友人とそういって過ごすアクティブな日も大好きでしたが、夕方ひとりでワイキキビーチまで散歩して夕日を眺めたり夜はビーチから星空を眺めたりするのも楽しかったです。ハワイは本当にフレンドリーな方が多いので散歩に行く度に色々な人とお喋りでき、面白い話を聞かせてもらったりハワイのことについて教えてもらったりしました。留学を通して出会った方々、留学をサポートしていただいた方々、そして家族と友人に心から感謝して帰国してからも留学で得たものを生かせるよう毎日大事に過ごしています。

HELP（Hawaii English Language Program）での勉強は、主に会話ではなく、ライティングやリーディング、グラマーの授業です。会話力だけを求める場合には向いていないかと思います。しかし、授業は基本的に少人数制でずっと英語での授業なので、会話している時間が長いです。各授業でグループワークも多いので、かなり会話の練習になりました。クラスは初心者から上級者まで4つのレベルに分かれており、最初の日のテストでクラスが決まります。下のクラスに行けば行くほど、日本人が多くなるなということは感じました。上のクラスには日本人が少なく、様々な国の人がいて楽しそうでした。

学校外での生活ですが、授業が毎日14時に終わっていたので、終わったあとは宿題をして、友達とどこかに遊びに行ったり、ご飯を食べに行ったり、ビーチに行ったりしていました。土日も山に登ったり、海に行ったり、サーフィンをしたりしていました。夏は雨が少なく、毎日晴れているので、外出もしやすいです。また、オアフ島も大きくはないので、一日あればバスで島を一周することも可能です。ハワイは海というイメージがあるかもしればせんが、個人的には山をお勧めします。頂上から眺める景色はかなりきれいです。

お金ですが、主に使うのは食費でした。毎日暑いので飲み物にはかなりお金を使いました。また島なので、ほとんどのものが輸入品で物価がかなり高いです。しかし、普段遊んだりするには山や海に行くだけなので、お金はかかりません。バスも1ヶ月60ドルでバスパス（バス定期）を買うことができるので、バスでほとんどの場所に行くことができます。それ以外に交通手段もないので、交通費も1ヶ月に60ドルだけです。

留学から帰ってきて、留学は語学勉強として行ったつもりでしたが、人間として成長する経験でもあったと思います。どちらかというと語学よりも自分自信が成長できたと感じています。ハワイは環境も良く、毎日がかなり楽しかったので、苦しんだということはほとんどありませんでした。しかし、そうなるためには前もって準備をすることが重要だと感じました。実際にどこかへ行くときには、インターネットで下調べをし、いざというときのために様々なことを調べて行動するようにしていました。また、学校が始まる前日にも学校まで実際に自分一人で行ってみました。その結果が苦労をほとんどしなかったということに繋がったと思います。語学に関してですが、英語がためらうことなく使えるようになりました。それが語学面での一番の成長だと思います。これからはこのような素晴らしい経験から得たものを無駄にしないように、英語を使える機会を自分で作り、ハワイで学んだこと（語学以外）を自分の日本での生活に活かしていきたいです。