私は2015年９月から2016年3月の半年間、アメリカのオレゴン州に位置するオレゴン大学に留学しました。ユージーンの気候は比較的雨が多いですが、キャンパス内や大学周辺には自然が広がっており、車で少し行ったところにあるカスケード山脈では、ハイキングやキャンプ、スキーなどアウトドア・アクティビティを満喫できます。

車で2時間ほど北に行くと、全米で住みたい都市No.1と言われているオレゴン州ポートランドに行くことも出来ます。「大学の街」と言われている小さな田舎の街ですが、自然豊かで安全、そして人々がフレンドリーと、小さい街ならではのよさを持ち合わせています。

➢オレゴン大学について

私は半年間、オレゴン大学のAmerican English Institute (AEI) に通っていました。オリエンテーションの時にプレースメントテストを受けレベル０から６に分けられ、自分に合ったレベルで授業を受けることができます。授業はRWG（Reading Writing Grammar）、Oral Skill、 Elective Class　の３つです。RWGでは幅広い分野の文献を読み、サマリーやエッセイを書きました。私は話すことよりも、読んだり書いたりするほうが得意ですが、エッセイを書くことは大変でした。しかし、先生はいつも私のエッセイを「Excellent ‼」と言ってくださり、高得点を付けてくださったのでそれは自信につながりました。

Oral Skillはディスカッションやプレゼンテーションがありました。話すことが苦手は私にとって、ディスカッションは本当に辛かったです。しかし、恥ずかしがっていては自分になんの得もありません。周りの中国人の友達もサポートもあり、自分の殻を破り精一杯努力をしました。

Elective Class では秋タームに American Culture through TV、冬タームに Conversation with Ducks という授業を取っていました。American Culture through TV は苦手とするディスカッション形式の授業でした。自分の意見がなかったり、言いたいけれど英語が分からなかったりして、静かになってしまうことが何回かありました。ある日担当の先生から、participation が大事なこのクラスで静かなままだとクラスをパスできないかもしれないというメールが届きました。自分でもわかっているのに行動に移すことが出来ないことが本当に辛かったです。どんな些細なことでも自分の意見を持ち、少しずつ発言するよう努力した結果、最後にパスすることが出来たときは達成感がありました。辛い体験と同時にとても自分のためになったと思います。

➢寮生活

私は半年間キャンパス内にある寮で生活していました。通学時間は徒歩10分ほどで本当に便利でした。留学する前、悪いルームメイトに当たると自分の食べ物を勝手に食べられたり、友達を連れ込んでうるさくしたりする人もいると聞きとても不安でした。しかし、私のルームメイトはアメリカ人の方でとても優しかったです。彼女の冷蔵庫も一緒に使わしてくれ、夜寝る時間もほとんど同じで、友達を連れ込みうるさいということは一度もありませんでした。トイレとシャワーは各階共用で、また狭い部屋に2人なのでプライベートな時間がほしい方はホームステイをおすすめします。

ハロウィンの時などには寮では様々なイベントがありました。寮の地下を利用してお化け屋敷や Laser Tag もあり楽しかったです。また私は1回生のときオレゴン州のポートランドに短期留学を経験したのですが、その時に仲良くなった友達やホストシスターがユージーンまで遊びに来てくれ、一緒にカラーランに行ったり、映画に行ったりと、とても充実した日々だったと思います。

➢留学を振り返って

今回の留学は自分を見つめ直すいい機会になりました。私は龍谷大学に入学する前からアメリカに長期留学することを目標としていました。それは、将来、航空関係の仕事に就きたいという夢があるからです。そのために今の自分には何が足りないのか、深く考えさせられました。私は今まで家族に甘えていたかもしれません。家族のいないアメリカで半年も１人で生活できたこと、これは私にとって成長したことの１つでもあります。私の夢を誰よりも応援し、留学という1つの目標を叶えてくれた家族には本当に感謝しています。留学という目標を叶えられた今、私の次の目標は夢を実現すること。3回生ではインターンシップの参加やTOIECのスコアアップなど自分にできることを精一杯取り組み、確実に夢へと一歩ずつ近づいていきたいと思っています。

私は2015年前期の約6ヶ月間をアメリカ合衆国オレゴン大学に私費留学として留学していました。ここに自身の経験と、そしてこれから先の人生にどのようにこの貴重な時間を生かしていく事が一番大切だと気づいた事かについて記したいと思います。

１年前の2014年10月下旬に学生生活で何か成し遂げた達成感が欲しいと考え、龍谷大学の短期留学プログラムで親しみのあったオレゴン州の大学で勉強する事を決心しました。以前に訪れた地である事から、1から留学先とのコンタクトやビザの申請等を、自らで、留学斡旋業者を挟まずにやることに決めました。最初は簡単だと思っていましたが、何度も留学先の大学に書類を添付したり、現地でのステイ先を探すのが正直な所は苦労をしました。しかし、自身で作り上げる留学にこだわり、妥協をせずに最後まで、取り組んだ事が、その先にある約半年間の留学と長い人生を成功させるための鍵に繋がったのではないかと、自負しています。

出国当日から帰国前日も、自分で出来る事は極力自身の力でやり遂げる事にこだわり、私はホストファミリーもドミトリー(留学生寮)にも所属せずに、現地学生とのシェアーハウスでの生活しました。留学に行かれた方はご存知かもしれませんが、日本の大学で容易に済ませる事が出来た課題させもが、海外大学で履修すれば何倍も時間を要する事は求められました。今を振り返れば、何度授業に出席せずにこのまま、時間に束縛されない旅に出たくなった事だろうかと思います。しかし、あの瞬間に学べる事はその時だけにしかなく、自分の甘えた感情を押し倒して、頑張ったからこそ、帰国後の将来をより明確に考える事が出来たのかもしれません。

帰国後は、留学期間中の約6ヶ月間を思えば、時間的な余裕は格段に持てるようになりました。アメリカの大学の講義に出席している際に、その時の担当教員が常に口にしていた言葉があります。それは『Time management』です。これは、自身の限られた時間をより有効活用することが、目標を達成するにあたり一番大きな道になるという意味です。また同時に怠ければ、その分、気持ちの余裕が無くなり、大きな成果が得られないという事でもあります。実際に、私は、留学期間は人生の中で一番に頭をフル活用して勉学に励みました。しかし、私は自身を甘やかす事もしてきました。それは自身の留学が実りのあるものにしたかったからです。ここに添付した写真は、私が“My Personal Trip” と言いながら訪れた場所です。

私は上記で留学期間での達成について述べましたが、最後に記したいのは、留学を最終地点にする事は、留学の本意ではないのではという考え方です。それは『留学する！』と決めた日がスタート地点で、留学期間は障害物レースのいくつもの試練を乗り越える場所で、帰国後は、その障害物が障害物と感ずるに、ゴールに向かって走れるものと言う事です。留学をするきっかけは人とそれぞれだと思います。しかし、その貴重な留学時間の中で何かを学び、それは一番生かされるのは、留学を終えてから将来を見据えた時ではないでしょうか。何故なら、将来の目標により正確に向き合えるからです。だからこそ、これから留学を考える人は自身だけの『未来予想図』を作り、日本とまた違う価値観や文化がある異国の地へと足を踏み出す事こそ、私は留学で一番に成長を知る事が出来る事だと断言します。私もまた、今もゴールに向かって、日々レースを走っている道中ですが、留学生活で過ごした時間があるからこそ、自信が持てています。

　 私は語学学校への留学だったのですが正直知っていることも多くつまらないと思うことも多々ありました。しかし、それなら自分から進んでたくさんのことを吸収しようと思い英語を話す友達と話したり、遊んだりすることを増やしてより自然な英語を身に付ける努力をしました。私はこれに一番力を入れて取り組みましたがその反面、明治大学、早稲田大学、青山学院大学からの交換留学生がたくさんと日本が好きという現地の大学の生徒と日本語を話す機会もたくさんありました。しかし第一言語が英語という世界で自分の表現したいようにできないストレスや困った時に分かり合えるのもその仲間であり留学を通してこのような交友関係を築き上げることができるとは思ってもなかったので互いに感謝し、励みあいました。学校だけでは学べないようなこととはこういうものなのだなとあらためてわかりました。

 　学校では主にエッセイの書き方やリーディングの練習が多く苦手分野であったこの点はわかっていても苦労しました。逆にディスカッションは毎回毎回知識が深まるのがやっていてわかりました。授業ではできるだけ発言をして積極的に取り組みわからないところは徹底的に聞きに行って理解しようとしました。

 　私と他の留学生数名が、留学を終えて帰国する前にということで、現地の友達がさよならパーティーを開いてくれて思ってもいないようなたくさんの人が来てくれました。その中でも数名空港までの見送りにも来てくれて、こんなにも充実した留学生活が終わるのかと寂しくなりました。そこで絶対にまた会おうと約束して別れました。もうすでに日本へ来るということを決めたとの連絡をもらった友達もいます。今日本へ帰ってきて思うことはもし可能であるならばもう一度行きたいということです。夢のような６ヶ月がこれからも自分の中で大切な思い出であり、自分の励みになると思います。

１．RWG(reading writing grammar) class

２．Oral class

３．Elective class

の３種類でした。RWGとOralのクラスはレベル０から６までありそれぞれのレベルで１０クラス程度に分けられます。１クラスは１０～２０人程でした。

学期の初めにテストを受け、クラス分けをします。レベル０から２までは基礎中の基礎で、３－４は中級、５，６は大学進学に向けた授業内容でした。Electiveのクラスは１０クラスていどあるのでそこから自分で取りたいクラスをとるといった感じです。RWGは週４日で１日３時間とOralのクラス週５日で週６時間、Electiveは授業によって異なりますが大体週２日ていどです。

次の学期からは単位を落とさなければ自動的に１つ上のクラスにあがります。そして英語力があると先生に判断されれば飛び級で上のクラスまで行くこともあります。

生活費（１か月）

ホームステー代　６万円

授業料（１学期）約３５万円　（学期によって異なる）

雑費　２万円

ホームステーでは朝食、夕食付で、昼食は入っていません。通学はバスか徒歩です。通学費は大学の学生IDを提示すればすべてのバスが無料なのでかかりませんでした。

大学内の寮を利用している学生も多かったです。料金はホームステーの２倍歩でするのですが、食費込です。また寮の学生は友達作りは困らないと思います！

コメント

留学に行く前に英語の勉強をするのはもちろんですが、特に単語の勉強をすることをお勧めします。また、初めに受けるテストで良い点を取らないとレベル１，２になり１学期をすごく簡単な基礎的なことしか学ばないことになってしまうので勉強してから留学してください。

オレゴン大学は自然が豊かで、なお学生街なので困ることはほとんどありません。また、アメリカのすべての大学付属の語学学校を対象としたランキングで全米２位になるほど教育のレベルやアクティビティーがすごく充実しています。

素敵な留学生活をおくってください！