私はニュージーランドのオークランドに2020年の3月から8月までの5ヶ月間留学していました。

【持っていったほうがいいもの】

私が持って行ってよかったと思うものはパソコンです。オンライン授業もあったため携帯で授業を受けるのはとても大変そうでした。パワーポイントやエッセイを画面共有する際などはパソコンのほうが簡単です。またコースが変わったこともありますが、アカデミックコースでは授業でパソコンが必須だったので持って行ってよかったと思います。3月や4月の最初の方はまだ暖かく半袖でもいける日もあったので少しだけ半袖を持っていってもいいと思います。現地での買い物については基本的に支払いはカードでしていましたが、お店によってはNZのカードしか使えないところや現金でしか支払えないところもあったので日本円を持っていって現地で両替するほうがいいと思います。

【語学学校について】

語学学校ついては初日にレベル分けテストがありその結果を見て自分にあったクラスを受けるのですが、約１ヶ月に１回レベルテストがあり、そのテストの成績が８割を超えていたらクラスがアップするシステムでした。授業を受けはじめてすぐの人はレベル分けテストを受けることはできず、そのクラスで2ヶ月ほど授業を受けてから月1回レベルテストを受けていました。学校の先生はニュージーランド出身の先生が多いですが、イングランドやフィジー、中国など様々な国出身の先生がいました。日本人の生徒はコロナウイルスの影響が出る前は、18人くらいのクラスの中に7、8人ほどいましたが大学のプログラムで留学している人達で帰国要請を受けて2週間ほどで帰国してしまったので、クラスの人数も最終的には6、7人になり私のクラスの日本人は3、4人でした。

【食生活について】

　食生活はとても合っていました。ホストマザーがフィリピン人でファザーがニュージーランド人だったので、基本的にはアジア人に合う味付けが多く、ほぼ毎日白ごはんが出てきました。時々ラムや温野菜などニュージーランドっぽい料理もありました。家庭によって出てくる料理は異なりますが、大体の家庭で出ていたなと思うのはラム肉と温野菜でした。また本来はホームステイ代に含まれていませんが、ホストマザーがほぼ毎日ランチボックスを作ってくれました。外食をすれば様々な国の料理を食べることができます。オークランドには日本料理のお店も多く、日本人が経営されている店舗も多く、少し高いですが日本の味を楽しむこともできます。

【留学を終えて】

ニュージーランドに留学してとても貴重な体験ができたと思います。英語に関してはまだまだ十分とは言えませんが、ホストファミリーと会話することが増えたり、食卓の時の会話がわかるようになったりしたことはとても嬉しかったです。英語を勉強として捉えるのではなくコミュニケーションとして考えることで、間違っていてもいいからとりあえず英語を使って相手に伝えることを一番に考えながら英語に触れるようにしていました。そうすることで勉強という意識が薄れもっといろんなことを知りたいと思えるようになり楽しく英語を学ぶことができたと思います。またコロナの影響でクラスの人数が少なかったこともありクラスの友達とご飯に行ったり休みの日に出かけたりすることもあり、英語で話すことを楽しめたと思います。また移民が多い国なので様々な国の文化を知ることができると感じました。実際にホストファミリーがフィリピン人とニュージーランド人だったので食生活の違いも感じることができたと思います。ホストファミリーとの会話や現地の人と交流することが大切だと思います。また留学中コロナウイルスの影響もあり、約２ヶ月のロックダウンがあり、対面授業は２ヶ月半しか受けることができませんでしたが、それによってニュージーランドという国の緊急事態の対応の早さや国民の協力性の高さなどを知ることができとても貴重な体験だと思いました。

　私は５ヶ月間、ニュージーランドオークランド大学に私費留学しました。

　オークランド大学では主に文法とコミュニュケーションの二つの授業を受けていました。文法クラスでは主に文法やボキャブラリー、ライティングを学びました。教科書に基づいて毎日異なったテーマで授業をおこないその内容に沿って上記のスキルを身につけるといったものです。テーマは健康や映画、文化などとどれも興味深く日常でよく使える英語が学べました。文法については未来形や受動態など中学校高校で自分が学んできたことが生かされる部分もありましたが、それよりも日本で教わった内容と異なる事や新しく学ぶ事がたくさんあり驚きました。ライティングでは自分の意見の表現方法、メールや手紙の書き方、物語の書き方、目上の人への敬語の表現などを学びました。

　入学当初は英語の文法を英語で説明されても理解が追いつかずついて行くのに必死でしたが、授業を重ねるにつれてリスニング力も上がり内容を理解できるようになりました。そしてクラスも上に上がることができました。上のクラスではさらに知らない単語や表現が増え大変でしたが最初のクラスよりさらにモチベーションが上がりよかったと思います。

コミュニケーションクラスでは主にスピーキングとリスニングのスキルを伸ばすものでした。食べ物や住居、犯罪など様々な身近なデーマのゲームを通じてクラスのみんなと話し合うといった授業でした。日本の英語の授業ではこんなに外国の友達と英語でたくさん話す機会はなかったので最初は私のような日本人の内気な性格にはとても厳しかったのですが、他国の友達がミスを恐れずどんどん話す姿を見て自分も少しずつ話せるようになりました。

　また、数週間に一度プロジェクトウィークがあり２、３人のチームに分かれてポスターやパワーポイントを作りみんなの前でプレゼンをしました。自分たちを旅行会社に見立ててプランを作ったり、編集社になって雑誌を作ったりととても楽しく達成感もあり、かつ友達と英語でコミュニケーションがたくさん取れたのでいい経験になりました。

　留学全般を通してアドバイスできることとして、渡航前にしておいた方がいいことは、やはり英語の勉強です。少しでも頭に入れておくのとそうでないのとでは現地に着いてから全く生活が異なると思います。最低でもホストファミリーと必要最低限の会話ができるようにしておくといいです。渡航の時に持っていった方が良いものは多めの現金です。私は現地でカードだけで生活するつもりでしたが、予想以上にお金を使い限度額を超えてカードが使えなくなったり、現金でしか払えない店、友達とご飯へ行って割り勘をする時など現金がとても役立ちました。ニュージーランドの気候は冬だったのですが日本ほど寒くはありませんでした。ですが海が近くて風が強いので気温の割には肌寒く雨の日がほとんどでした。大学について感じたことは、日本のようにまとまった一つの場所に大学があるのではなくちらばっていることに驚きました。食生活について、昼食はなるべくお金を使わないようカップラーメンやパスタなどを持参していました。ホームステイでの夕食は日本と違いワンプレートで量も少なかったです。

　留学して一番よかったと思えることは、自分自身が様々な面で成長したと感じられたことです。一人きりで海外で５ヶ月間暮らすことの大変さと楽しさを知ルことができて本当に良かったと感じます。一番辛かったことは孤独に耐えることでした。親を離れて１人で生活することすら初めてで海外も初めてで、うまくコミュニケーションが取れなかった最初の頃は頼れる人が誰もいなくてすごく孤独でした。留学前とのギャップについて、留学前は他国の人に関してただ違う言語を話すだけだろうと思っていて、あまり興味を持っていませんでしたが留学をして他国の言葉や文化、人間性は本当に面白いなと思い直しました。留学を終えた今感じることは、やはり日本はとてもいい国だということです。ニュージーランドも自然がいっぱいで人も優しくとてもいい国でしたが、住み慣れた日本はやはり便利でご飯も美味しく幸せを噛み締めています。留学の活かし方について、英語が抜けないよう日々勉強を続けて空港勤務という卒業後の夢に少しでも近づけたらなと考えています。

留学を経験してみて、コミュニケーションをとる楽しさを改めて実感しました。語学学校に通っている外国の生徒たちと英語というツールを使ってコミュニケーションをとる上で、やはり持っている言語知識では伝わらないところも多かったですが、それは相手も同じことであって、お互いに分かり合おうとする努力や、相手にペースを合わしたりジェスチャーも交えたりすることだけでもなんとか伝えたいことを伝えることができる。そういうことを重ねていく上で、会話している時により相手の気持ちを汲み取って話をすることができるようになった気がします。

渡航前にしておいた方が良いことは、いろいろな単語を勉強して覚えておくことです。会話表現や文の使い方は、現地に行って聞いたものをそのまま使っていくことをお勧めします。あまりにも文法や定型文などを固く覚えてしまうと、応用を要する会話の時に考える時間を要するので、会話のリズムが崩れてしまうと感じました。ただ現地でいろいろな表現を聞くにあたってある程度の単語力は必要なので、そのために最低限単語だけは渡航前にたくさん学んでいくべきだと思いました。会話はリズムなので、文法や筆記を重点的に学んできた日本人にとっては、会話やテンポの良いコミュニケーションをする時に、非常に難しい壁にぶち当たると思います。聞いたことがある話ですが、日本語から英語で考えるのではなく、英語は英語のまま吸収していくものなんだと肌で感じました。それが会話にリズムを生むと思います。会話だけでなくリスニングにも大きな影響を及ぼすことも感じました。留学をする上で、そう言った意識の変化をしていくことがこれからの言語習得に大きな違いを生むのだと思います。自分の留学先では、街にも本当に数え切れないくらい多くの人種が混在していて、学校でも多くの違う人種の生徒と友達になり触れ合うことができて、日本という国を色々な角度から感じることができ、日本人である自分の将来について深く考える機会をたくさん持てた気がします。

留学先での買い物や支払いは、ほとんどがクレジットカード払いでした。日本から指定の口座に月一で振り込んでもらい、それをそのまま使えるといったものでした。その時々の通貨レートの変化で若干の金額の差が生まれたりしますが、それほど気にするものではなかったです。半年の間に2度ほど旅行に行くことができました。学校の方にツアー関係者の方が来て、ツアー申し込みのブースを設けてくれていたので、誰でも気軽にツアーに行くことができる環境で便利でした。自分の留学先はオークランドという都市だったのですが、港町ということもあって、旅行でなくても気軽に安くでフェリーに乗ることができ、オークランド中心部に近い島や半島にお出かけすることができたので、学校外でのアクティビティは充実しているように感じました。

留学を終えてみて今までの半年間を見返すと、やはりしんどくて苦しいことの方が確実に多かったです。言語面でのしんどさはもちろんですが、それより生活面でのストレスの方が多かった気がします。自分はホームステイをしていて、冷たい家族ではなかったのですが、ホストマザーが既に他界されていて、家事は全て自分でしなければならなかったし、これといって食事で満足できることもなく、家族との会話はほとんど無いに等しかったです。一番辛かったのがWi-Fi環境の悪さでした。不運にも、自分が与えられた部屋はWi-Fiの電波が届かない位置にあり、パソコンはなんとか使えたのですが、ケータイは全く使えなかったです。修理してもらうよう何回も頼んだのですが、あまり急がない国民性なのか全く修理する気配はなく、そのまま半年の留学生活が終わってしまいました。ニュージーランド自体、Wi-Fi環境が非常に良くないので街に出ても電波を捕まえるのはほとんど不可能に近かったです。龍谷大学からのメールや課題をチェックしたり、日常の課題をしたり何かを調べないといけなかったりするにも、何かとインターネットが必要な時代にもかかわらず、Wi-Fiが弱かったり、無いことが普通なので、満足した環境で勉強に取り組むことは難しかったように感じました。ただホームステイにも当たり外れがあるので、ほとんどのホームステイでは食事もそこまでひどいものはないでしょうし、Wi-Fi環境も自分のホームステイよりは格段に良いと言うことは間違いないです。もし満足できないホームステイ先なのであれば学校に相談してホームステイ先を変えることも可能なので心配することはないです。移民の国ということもあり、色々な友達のホームステイ先の話を聞く限り、ホームステイ先によって、ホストファミリーの人種も様々です。時間に厳しい家族や、僕自身のホームステイ先のように全く時間の縛りがない家族など、本当に幅が広いです。満足した留学環境を得るためにも自分の居心地の悪くないホームステイに身を置くことは重要だと感じます。

ニュージーランドは北島と南島に分かれていて、私は北島の都市オークランドにある語学学校に留学しました。季節は日本とは真逆で、８月から１１月は非常に寒く雨や強風の日が多かったように感じます。１２月になると少しずつ暖かくなり、どこのビーチも多くの人で賑わいます。半年を通して、様々な場所で様々な市場が開かれたり、クリスマスや年越しなどには大きなイベントが開催されたりと、毎日飽きず楽しむことができました。また、自然が多く、少し市内から出てみると、たくさんの羊や牛、そして大自然に囲まれることができます。

［学校生活について］

入学初日に学力テストを受講し、その結果に応じて５段階にレベル別けされたクラスに振り分けられます。私は初め、中間のレベルのクラスで、クラスメイトの約７割が日本人でした。授業は主に教科書を使用しリーディング・ライティング・リスニングなどの基礎を固めたり、週に一度のプレゼンテーションでスピーキングの練習をしたりしていました。授業後は友達と学校周辺にあるカフェやレストランで昼食をとり、中心街に買い物をしにいったり、映画を見たりしていました。土日は時間に余裕があるため、市場や図書館、時にはバスツアーに参加するなど現地での生活を楽しんでいました。５週間に一度学力テストがあり、２度目のテストで私はひとつ上のクラスに上がることができました。日本人の割合は３割ほどで、周りの学生のレベルも高く、意識も高いため、良い影響を受けることができていたと感じます。１２月の下旬になり、２週間の休暇に入ると、日本人学生のほとんどが帰国し、海外からの学生と旅行にいくことで語学力を伸ばすいい機会になりました。休暇が終わり、留学生活最後の一ヶ月は、クラスに日本人が自分だけという環境の中で、毎日英語漬けの日々のおかげで、今までより自分の英語力の成長を感じましたが、それとともに他学生との差も感じ、より意識を高めることができました。

［ホームステイについて］

学校からバスで３０分ほどの場所にホームステイしていました。８歳の娘が一人いる家庭で、学校から帰ると毎日遊んでいたため、日常会話のいい練習になっていました。インド系の家庭であったため、夕食は基本的にカレー風味のチキンやフライドポテト、フライドフィッシュなどで、毎日おいしくいただきました。しかし、水の節約のためにシャワーの時間が５分というルールには驚きましたが、他の学生のホームステイ先にも同じような決まりがあり、一般的なことのようです。また、バスが遅れたり道が混んでいたりすると、授業に間に合わないといったことも時にはありました。家の近くには同じ学校の学生も多く、休日などは、近くに一緒に遊びにいったりすることができました。

［留学生活を終えて］

初めは、周りが日本人ばかりで留学という感じがあまりしませんでしたが、少しずつ海外の友達も増え、世界中に友達の輪が広がったため、行ってよかったと思います。また、日本にいるだけでは分からない文化の違いや価値観も知れ、視野を広げることもできました。また、英語力の成長以上に、自分であらゆることに挑戦することで自身にもつながったと思います。ひとつ後悔していることは、日本についての知識がなかったことです。海外からの学生やホストファミリーなどから日本について聞かれた時、自分があまりにも答えられなかったため、もう少し自国への知識・理解を深めておけばよかったと思いました。

ホームステイ

私は4ヶ月間ずっとホームステイをしていました。周りの友達には最初の2ヶ月はホームステイをしてその後アパートで暮らしている人もいました。私は留学をするのであればホームステイをするのがいいと思います。現地の生活を味わうことができるし、必然的に会話をしなければならないので英語の勉強にもなると思います。ホストファミリーは学校の先生の話し方とはまた違い、なかなか聞き取れない部分もあったけど何度も説明をしてくださりました。また、子供たちと遊ぶ機会もたくさんあり、トランポリンやパズルなどをして一緒に遊んでいました。

治安・衛生

治安はあまり日本と変わらない感じがしました。けど、夜に1人で外を歩くのは危険とホストファミリーに言われました。衛生状況も日本とあまり変わらず、水道水も飲めるしトイレなども綺麗でした。ただ少し道に落ちているゴミが日本より多いと思いました。

移動手段

ホームステイ先から学校までやどこかへ出かける時はほぼバスを使っていました。向こうは電車よりもバスの方が発達していて、ほとんどの人がバスで通勤通学していました。また、向こうにはAT-HOPカードという日本のICOCAのようなものがあり、それにチャージして使うか定期を買って使うという感じでした。このカードはバスだけでなく電車やフェリーにも使うことができました。

持ち物

持ち物としてはシティにダイソーやジャパンマートといった日本の店もあるので少し高いですが日本のものを買うことができます。日用品などは最低限持っていつてあとは現地で買うほうがいいと思います。ですが、服は日本から持参したほうがいいです。たくさんアパレルの店もありますが日本に比べて高く、すごく生地が薄かったりと質があまりよくないです。特に冬に行く場合は、朝晩は0℃近くまで下がり日中も1桁の気温なのでコートを持参することをおすすめします。また向こうは天気が本当によく変わるので折り畳み傘を常にかばんの中に入れておくのがいいです。

帆の街と呼ばれ、港ではたくさんのヨットやフェリーを見ることができます。私はその景色が好きで、よくハーバーでのんびりしていました。私が留学していた時期はとても過ごしやすい気候だったので、ビーチにもよく足を運びました。

・語学学校

　授業は月曜から金曜の週５日で、午前か午後のどちらかです。２時間のクラスが２コマあり、毎日計４時間の授業を受けることになります。初日にオリエンテーションとクラス分けのためのテストを受けて、２日目からクラスに加わります。疑問を持った時はみんなどんどん質問するので、ついていけないという心配はあまりないと思います。５週間に一度テストが行われ、パスできればひとつ上のクラスに行けます。

・ホームステイ

私は学校から少し離れたノースショアという所に住んでいて、バスで通学していました。ホストマザー、ホストファザーと大学生の息子さんがいる家族にお世話になりました。留学する前は、他人の家庭によそ者の自分がお邪魔するなんて、というホームステイに対する不安が大きかったのですが、温かいファミリーに恵まれたことと、慣れない場所で自分のことを心配してくれる存在が居ることが本当に心強くて有難かったです。教会やレストランに連れて行ってもらったり、新年のパーティーでたくさんの人と出会わせてもらったり、新しい経験をさせてもらったことに本当に感謝しています。

・アクティビティ

　私が通っていたELAでは、毎週アクティビティが企画されていて、学校で申し込むことができます。ニュージーランドはアクティビティが充実していて、私もバンジージャンプ、ジェットボート、リュージュ、パラグライダーなどをしました。日本ではしなかったであろう体験ができて、良い思い出です。

・観光

ニュージーランドは二つの島からなる国です。オークランドは北島に位置するのですが、語学学校を終えてから南島へも訪れました。観光客やバックパッカーが多く、ホステルやYMCAなど安めの宿泊施設も充実していました。南島では長距離バスで移動をしました。私はひとりで旅行したのですが、ニュージーランドにはi サイトという観光案内所があり、あらゆる情報を教えてくれます。私はそこで長距離バスの予約をしました。旅行をするなら、最大限活用すると良いと思います。

私は、ニュージーランドではちょうど夏の終わりから冬の終わりまで留学していました。生活面で特に嫌な事はありませんでしたが、私の留学期間はニュージーランドの冬にしては寒い日が多く、昼間と夜の寒暖差のせいか体調を少し崩してしまいました。もし、体調を崩しやすい方の場合は、自分に合った常備薬を持参する事をお勧めします。また、今回の留学期間中の住居については、ホームステイに住んでいました。幸いにも、ホストファミリーの方々が留学生の受入経験が豊富だったので、私が質問をせずとも大方の答えを教えてくださりました。制限なども特にありませんでしたし、とてもフレンドリーに接して下さったので、すぐに打ち解けることができました。しかし、友人の話によれば、実際によくないホストファミリーの家に選ばれることも多々あるそうです。そんな時は、すぐ学校の先生に相談したりして解決すべきだと思います。日本人の友人は、不満を溜め込んでいたばかりに家族と話が出来ず、最終的に関係が悪化してしまったとも話していました。貴重な時間を無駄にする事は勿体無いので、しっかりと自分に合ったホームステイを探す事をお勧めします。

NZは私にとってとてもいい経験をさせてくれた場所でした。

私のわかること、知っていることでよければ

ぜひ参考にしてください。

☆留学先でのお金の払い方

NZではほとんどの人がcashを使いません。多くの人はカードで支払います。そのほうが軽いし、もしカードをなくしたとしても銀行で手続きをするだけでよく、cash自体がなくなることはないので安心です。私はANZという銀行を利用していたのですが、この銀行のATMでは日本語表記が選択できたためとても便利に活用していました。

☆気候

オークランドの天気はとても変わりやすく天気予報はほぼあたらないといってもいいくらいです。比較的夏は天気が安定しているため心配はないのですが、それ以外の季節に関しては突然雨が降り出すことは日常茶飯事ですので折り畳み傘を常に携帯することをお勧めします。また日本と比べて紫外線がとても強いのでサングラスや日焼け止めクリームといったものは必須です。

☆携帯

携帯電話は向こうで買うのが一番手とり早いと思います。NZで一番安い携帯は３０００円くらいなので長期で行く人は購入したほうがいいと思います。ホームステイ先や友達とのやりとりをするために携帯は便利ですしコミュニケーションが増えるのでいいと思います。日本の携帯は図書館やカフェなどでwifiをキャッチすれば使えるので問題はありませんがiPhoneに関しては盗難が頻繁におこっていたので注意が必要です。

☆オークランド

オークランドはNZで一番の都会ですが市内には常に清掃員がいて街は常にきれいでした。またNZは自然豊かな国でもあるため空気がとてもきれいで、汚れていると思ったことは一度もありません。私の大学の周辺にはたくさんのカフェやフードコートがありLunch timeにはよく利用していました。Kiwiの人たちはとてもフレンドリーで私の場合、通学中のバスの中やコンビニといった場所で気軽に話しかけてきます。日本人の内気な性格上、会話をするといったことはとても簡単なことではないと思いますがせっかくのチャンス、英語を上達させるにはうってつけの場だとおもいます。

××感想××

私の場合、留学で一番難しかったのは、英語の授業でも現地の人たちとの会話でもなくスポーツでした。わたしは留学する目的のひとつに長年プレーしているソフトボールを現地の人たちともやると決めていました。しかしNZではもともとソフトは知られておらずチームを探すのも一苦労、みつけだしたころには結局帰国間近で一度しかいけませんでした。しかしその一回で学んだものは大きく、英語でするチームプレーの難しさを身に染みて痛感しました。こう見えても７年ソフトをしているためルールやプレーに関しては熟知しているつもりだったのですがそれだけではソフトボールはできないと改めて実感しました。留学は語学学校に通う、英語を勉強する、だけだと思われがちですがせっかく行くならもっと他にも楽しい目標をたてて留学にのぞむのも違う発見ができておもしろいとおもいます。

ニュージーランド

オークランド大学ＥＬＡ

留学までの準備

私はまず行きたい国を決めホームステイや学校の斡旋会社にネットで依頼しました。ニュージーランドに決めたのは金銭的な理由と治安的な理由です。パスポートの取得やビザの申請、荷物の準備などで意外に時間がなかったように思います。

授業について

私はGlobal English Plusのコースをとりました。クラスによって、午前と午後にクラスが分かれますが基本的に１日に120分×2限で1限目はテキストをもとにクラス内でspeakingし、英語を話すことに慣れ、そしてボキャブラリーを少しずつ増やしていくことを中心にしています。来て最初の方は日本からの留学生が多く、どうしても日本語で話してしまうことが多かった気がします。2限目はspeakingかwritingの授業か選ぶことが出来ます。授業は先生によって授業の仕方がすごく違い、私は最初Speakingクラスだったのですが話したり、ゲームをしているだけでだけであまり英語を学べている気がしなかったのでWritingのクラスに 変更しました。このクラスでは毎日のようにWritingの練習がありました。クラスは少人数なので１人ひとりが毎日1つのTopicで小さめの文章を書いて、先生が訂正してくれるという感じでした。小さな間違いも見てくれるので自分で気づかないことにも気づくことが出来ました。一か月に1回ぐらいにテストがあり80点以上で上のクラスに上がれるというものでした。

ホームステイについて

私は8月末から１月末でずっとホームステイをしていましたが私は２つのお宅にお世話になりました。フラットもいいなとは思いましたが英語を使うにはやはり、ホームステイが良いと思います。斡旋会社の方針でCityから橋を介したところに住んでいて３０分以上かかります。

ニュージーランドについて

夜遅くではない限り、治安も良いと思います。しかし、私は一度携帯電話（特にiPhone）を置き引きされているので気を付けることが重要だと思います。ニュージーランドは水道水がそのまま飲めますが、地方の安いホテルなどでは水を買う方が良いと思います。気候は穏やかですが雨も多く、海も近いので風がすごく強かったのが印象的です。Cityから少し移動すれば、海にも山にも行くことが出来ます。よく週末に友人と浜辺に行き、海を見ながら寝転がっていました。休暇にはツアーを予約し、アクティビティをしたり、観光したりしました。

帰国して

留学前私は経験として留学しようとだけ考えていました。しかし勉強しているうちに英語を学ぶこと、話すことが楽しくなり、今目指すべき道も前よりは明確になったように思います。留学に行って何も得ないということはないのだなと思いました。英語への意欲も増し、もっと話せるようになりたい、もう一度留学してみたいと思います。

私はニュージランドにあるオークランド大学付属の語学学校に通いました。その約半年間の留学をご紹介したいと思います。

留学期間：2013/9~2014/2(5ヶ月間)

留学先：ニュージーランド、オークランド、オークランド大学付属語学学校ELA

・留学までの準備

私が留学を決意し、本格的に動き始めたのは2013年5月の終わり頃でした。この時点で少しみんなより少し遅いのかな。私は斡旋業者のLiv-infoさんに相談するところから始めましたが、何しろやることが多い！そして各種書類の締め切りも目白押しなので、本当に出発のぎりぎりまで忙しかった記憶があります。余裕を持って早め早めに行動しなければならないのは幾人もの先輩方から聞いておりましたが、結局その教訓を活かせること無く、私も慌ただしい準備を経験してしまいました。これから留学する方々には、ぜひとも私を反面教師にしていただきたいです。

万が一、私と同じ過ちを犯してしまったとしても、諦めずに最後までがんばればなんとか丸く収まることもあるので（私のように）、とりあえず一つでも作業を前に進めましょう。そして、無事日本とおさらば出来た時には、それは笑い話として留学先の友人なり、滞在先の人なりに教えてあげてください。信頼を失わない程度に（笑）失敗も最終的にはプラスに変えられるくらい図太くなれれば、この先も非常に役に立つと思いますよ。

なんにせよ留学をするには、まず旅立つ前に一つ越えなければならない山がある、ということです。

【留学までに必要な（そして大変だった）手続き】

・語学学校の入学手続き

・パスポートの取得

・ビザ申請

・アパート、電気、ガス、水道の手続き（一人暮らしの場合）

・オークランド大学（大学付属語学学校ELA）について

ELAでの勉強は私の場合で言えば、Global English Plusコースをとり、午前中に授業、午後は参加自由のワークショップがある、といった比較的楽な時間割だったと思います。授業内容に関しては担当する先生によって大分変わってくるのですが、とってよかったと思うのはビジネスクラスです。内容に馴染みがない分、難しいのですが、難しいほうが一生懸命勉強出来ました。2ヶ月に1度程行われるテストで80点以上を取れば、1つ上のクラスに上がれる仕組みですが、上のクラスにいけばいくほど、日本人の生徒は少なくなるので、勉強する環境としてはとても良かったです。

・ホームステイについて

滞在先は5ヶ月間ずっと同じホームステイ先にいましたが、初めはそのつもりではありませんでした。留学期間の半分を過ぎたらフラットに移って、海外で一人暮らしも経験してみようかな、と考えていたのです。しかし、実際ホストファミリーと暮らしてみるとこれが快適で、予定を変更して結局最後まで同じホストファミリーにお世話になったのです。具体的に言うと、ホームステイ先に留まるのを後押しした理由は、次の2つです。

1つ目は毎日現地の人と必ず喋る機会があることです。フラットに住んだり、ルームシェアをしたりすれば、世界各国から来ている人と生活が出来るかもしれない、という利点がありますが、通っていた学校にも国籍の様々な友達はいましたし、それよりも現地の日常生活を見てみたかったし、なにしろネイティブスピーカーと生活を共にすることのほうが自分の英語のスキル向上にメリットがあると考えました。

もう1つは、ホストファミリーと生活するのは、とても安心感があるということです。この留学の原点にかえって考えてみると、私の目的は、語学学校に通って英語を使いこなせるようになることでした。もし、滞在先を変えれば新たな手続きを増やし、滞在費に加えて、食費や生活雑貨への出費など、生活費への配慮もホームステイ以上に必要となってきます。心配事を増やして学業が疎かになる危険を冒してまで、ホストファミリーの元を離れようとは思わなかったので、頼れるところは存分に力を貸してもらおうと、ホームステイを続けたのでした。

これは、ホストファミリーのみなさんがとても親切で良心的な方たちだったからこそ出来たことでしょう。本当に感謝しております。

・NZについて

この留学が人生初めての海外、ということもあり、おもしろいこと、驚いたこと、NZいいなぁ！と思ったこと、とにかくたくさんありました。結論から言いますと、私はNZが好きです。ここでは特に印象に残っているNZの様子を幾つか紹介しましょう。

NZといえば、国中に広がる大自然です。日本では見たことの無いほど大きく、太い木がたくさん生えていたり、オークランド市街地からはバスで15分程のところにビーチがあったりと、本当に日常生活の風景に自然があふれています。週末に時間があれば、ブッシュウォーク（林の中を歩くのですが、道はきちんと舗装されていて散歩にちょうどいいです。たまに変な鳥の声も聞こえてくるので、まるでジャングルを探検しているようでした。）に出かけ、夏には毎週のようにビーチ（家の周辺にも3つ程ビーチがあった）へとピクニックに行き、何かしらの楽しみがあったのがとても良かったと思います。ビーチで寝転がっている時は「今私の心は、正真正銘のストレスフリーだ！」と心の底から思いました。とても気持ちが良かったです。

夏休みには、ツアーバス “Kiwi Experience” を使って、南島をほぼぐるっとひと回りする、１１日の旅に出ました。同じ国でも少し足を伸ばすと、それまでとは全く違った風景も発見できて楽しいですし、新しい人々と会う機会もぐんと増えます。この旅の間はホストファミリーの力が借りられないので、全て自分で管理しなければなりませんでした。最後の最後まで無事家にたどり着けるかドキドキでしたが、これでまた１つ度胸がついたと思います。

・帰国して

帰国した今、思うことは「次はどこへ行こうか」ということです。もう少し帰国の余韻に浸ればいいのに…という感じもしますが、それぐらい有意義で私の人生に大きな影響を与えた留学でした。今私が手にした新たな考えや価値観は、日本を出るまでは一度も想像したこともないものですし、NZに行かなければこの先も手に入れられなかったものじゃないかと思います。

しかし、留学を考えている人に伝えたいのは、本当に大事なことは留学をするかどうかではなく、自分の意思で行動できるか、ということではないかと思います。本当に自分がしたいことは何なのか、どうすれば目標に近づけるのか、それを今一度考えてみてほしいと思います。そして、留学をするか否か決めた後も、どうか最初の目的を心の隅にいつも置いていてください。日々の生活に流されて目標を見失ってしまうことが本当によくあるからです。もちろんそれは留学中にも例外なく起こり、知らないうちに進むべき道を見えなくさせてしまうので、本当に厄介です。自分を強く持って行動できる人は、どこにいたって前進できます。今一度考えてみて、やはり留学に対する憧れや意欲がふつふつと湧いてくるようであれば、さすが国際文化学部生。もう後は行動に移すのみです。熱意のある人に、やって出来ないことはないですよ。

最後に、ここまで読んでくださってありがとうございます。面白くて有益な文を書くというのは難しいものですね（笑）私の留学体験記を少しでも楽しんでいただけたのなら、大変嬉しく思います。