今は春休みの期間なこともあり、短期で留学に来ている日本人の団体が多いです。その短期の学生が1週間ごとに何人か帰国し、どんどん人数が減っていっています。団体が多い中、私は一人で留学に来たので初めは馴染めるか不安でしたが、長期留学の人と仲良くなることができました。私はGeneral English コースを受講しているのですが、このコースはどのクラスも日本人ばかりです。カレッジでは放課後に日本語クラブがあり、そこで現地の大学生や留学に来ている他の国の学生と交流することができます。また、時々、朝やお昼の時間に誰でももらうことができるfree foodが配られており、学生たちがたくさん並んでいます。

オーストラリアに来て約1ヶ月経ちますが、物価の高さには驚かされます。特に外食はとてもお金がかかってしまうのでできるだけしないように気をつけています。

慣れないこと、土地、で焦ることや失敗もありますが、それも経験、何とかなると思いながら楽しんでいます。

通っていた語学学校はウーロンゴン大学のキャンパス内にあり、大学の充実した施設が利用できとても便利でした。ジム、映画館、銀行、スーパーマーケットなどがありました。キャンパス内にバーがあり日本では考えられないと驚きました。芝生や木がたくさんあってきちんと整備された、に満ちたキャンパスでした。また、敷地面積がとても広く、慣れるまでに時間がかかりました。授業は最初、会話中心のGeneral English コースというのを受講していましたが日本人が多く、得るものも少なかったので途中でコースを変えました。Academic skill というコースに変更しました。エッセイの書き方を中心に学ぶコースでしたが、中国、モンゴル、サウジアラビアなど多国籍なクラスであり、話し合う機会もたくさんあったので前のコースよりも良い勉強になりました。

滞在方法は、半年間ずっとホームステイでした。ホームステイではオーストラリアの食文化・行事などの異文化体験やホストファミリーとの普段の会話など貴重な経験がたくさんできました。また、授業の中で使われる英語と普段の日常会話では、速度も言い回しも違ったので勉強になりました。ホストファミリーは温かく受け入れてくださり、毎日楽しく過ごせました。家では一緒にゲームをしたり映画をみたりしていました。留学生活のなかで心に残ることはたくさんありますが、ホストファミリーと過ごした日々は特に残っています。いつも話を聞いてくれたり、支えてくださったり感謝の気持ちでいっぱいです。

留学中は自由時間が多く、何をすべきか考え積極的物事に取り組んでいくことが必要とされました。私はできるだけ多くの人と交流し、現地の学生とも友達になりたいと考えていたので、放課後に日本語の授業のボランティアに参加したり、現地の大学生とも交流できるコミュニケーションプログラムに参加したりするなどしました。何かしたいと思ったら、行動に移し活動していかないとすぐに留学は終わってしまうと思いました。学習の面だけでなく、旅行などでもやりたいことがあれば挑戦してくことが大切だと思いました。

留学中にどう行動するかも、もちろん大切ですが留学前の事前準備もしっかりしていないと後で困るので、衣服やお金のことなどしっかり確認しておくことが大切だと思います。私は渡航先で現金をカードから引きだそうと思いATM行きましたが、自分の確認不足でそのカードから現金が引き出せないことに気づきました。このままだと現金を手に入れることができないとすごく焦りましたが、現地で銀行口座を開きその口座から現金を引き出すことができ、解決しました。解決方法があったので良かったですが、渡航先で困ることがないように１つひとつの細かいことをきちんと確認し準備していくことが重要だと思います。

留学前は、友達ができるのだろうか、現地の人とコミュニケーションが取れるのだろうかなど不安もありましたが、友達も作ることができ、この留学を通して多くの人との出会いがありました。自分とは違うバックグランドを持った人と接することで、その人の国について知らなかったことや、様々な考え方、感じ方に触れ合うことができました。そして、人と人とのつながりは大切だと感じました。この留学で経験したことを無駄せず、次の目標に向かって努力していきたいです。

私は五か月間、オーストラリアのウーロンゴン大学に留学しました。ウーロンゴンは大都市シドニーから電車で約1時間半の場所に位置し、少し歩けば綺麗なビーチや緑豊かな自然があったので素晴らしい環境で勉強できたと思います。また、治安も良く遅い時間に街を歩いていても身の危険を感じたことはありませんでした。ここでは私の留学経験での一番良かったことと、辛かったことを紹介したいと思います。

良かったこと

　留学した良かったと思えることはたくさんありますが、あえて1番良かったと思うことを決めるとするならば、様々な国や日本国内でも、私がまだ訪れたことなない場所に住む友達ができたことです。今まで知らなかったことを世界中いろんなところからやってきた人たちに教えてもらうということは本当に楽しくて、自分にとってとても有意義な経験であったと思います。

辛かったこと

　留学中は楽しいことばかりではなく、辛いことも多々ありました。例えば、日本の友人がSNSに写真などを投稿しているのを見ると、日本がとても恋しくなったり、日本食が食べたくなったりします。今はinstagramなどでたくさんの人が情報を共有しているので、簡単に日本の情報が手に入る反面、ホームシックになりやすくなっているのだと思います。私は、海外用のtwitterアカウントなどを作って、なるべく日本が恋しくならないように工夫して生活していました。

今回の留学を経て、私は将来に向けての目標をより明確に見据えることができるようになりました。また、親や日本の住み慣れた環境から離れ海外に一人で身を置くことは辛いことも多々ありますが精神的に成長できたと感じています。このように、留学とは単に語学力の向上だけをもたらしてくれるものではないと実感しています。

私の留学先であるウーロンゴンは、海に面した土地で、自然が豊かな印象です。日本のように、ショッピングモールや遊び場がたくさん立地しているわけではありませんが、休日には、海に行って、それを眺めながら会話をしたり、芝生に横になったりすることや、公園でサッカーをしたりなど、日本に住んでいる時には経験することが少ない楽しみ方ができることは魅力に感じました。

大学付属の語学学校では、General EnglishとAcademic Skillsのコースで英語を学びました。私の印象だと、General Englishは英語の初級コースで、Academic Skillsは中級コースだと思いました。また、Academic Skillsは、ウーロンゴン大学に入学することを目指す人が英語を学んでいるため、学ぶ意識が高く、日本人があまり在籍していないため、私にとって英語を学ぶ環境として、素晴らしかったです。

大学の敷地内には、パソコンや書籍が充実した図書館や、体を鍛えることが出来るジム、落ち着いた雰囲気を持つカフェなどがあります。大学そのものが、授業終わりはもちろん、休日でも有意義な時間を過ごすことができる環境であると思いました。

最後に、私は4年の前期と、遅い時期に留学をしました。自身としては、その時期に留学をしたいと強く思ったので、後悔はしていません。いま留学をすることを迷っている人は、思い切って行動してみてください。その気持ちに正直にならず、先延ばしにすることで、チャンスを逃すことになり、後々後悔することはもったいないと思います。行動する勇気さえ持てば、後悔せず、楽しい時間が過ごせると思います。

私は1回生の時から留学に興味があり、大学4年間の中でいつかは留学したいと思っていました。初めは2回生の後期に行こうと思っていたのですが、サークル活動が忙しかったため、断念しました。3回生になり、執行回生としてサークル活動がより忙しくなるとわかっていたのですが、4回生になると就職活動とかぶってしまうので、同回生のみんなには悪いと思いつつ、3回生の前期で半年間留学することにしました。8月の後半からはサークル活動を再開し、遅れを取り戻すために毎日大変です。

ウーロンゴンという街についてですが、どちらかというと田舎で、他の人から“オーストラリアのどこに留学したの？”と聞かれるのですが、聞く人全員ウーロンゴンと言う街を知りません。もちろん私も行く前は知りませんでした。しかし、シドニーから電車で約2時間・往復＄11程なので、週末にシドニーに出掛けるということもできます。程よい田舎で、穏やか、そしてビーチがきれいなところです。

居住についてです。私は初め2ヶ月間をホームステイで過ごし、残り4ヶ月間を大学から徒歩5分の寮で過ごしました。やはり初めは不安なので、ホームステイで過ごしてよかったと思います。慣れてきて、私は自由に過ごした方が楽だ思ったので寮に移りました。手続きも全部自分でやりました。支払いのことで疑問に思うところがあったときは、お金関係だしこのまま放置していてはいけないと思い、勇気を出して質問をしに行きました。 寮は1人部屋でゆったり過ごしました。たまに寮の友達と一緒に寮内のビリヤードで遊んだり夕ご飯を食べたりしました。

授業についてです。私はGeneral English5の授業3回　Academic English3の授業1回やりました。General EnglishではSpeaking・ Listening・ Writingをやります。主にSpeakingがメインです。Academic EnglishではEssay,Sammary writingが加わります。6週間の授業の中で、最終日にあるエッセイ・サマリーテストのために、2つのトピックについての単語やreading,listening,writingを勉強していく感じです。このAcademic Englishの授業ではGeneral Englishのようなゆるさはなく大変でしたが、エッセイとサマリーの書き方も学べたし、それらを時間内にどうまとめて書くかなどの考える力もついた気がします。

最後に、行く前は本当にこの留学先でよかったかなとかいろいろと不安でしたが、結果良かったと思うし、どこに留学に行ってもいろんな出会いや新しい発見が必ずあると思います。なので、自分が行った留学先を楽しんで帰ってくれば、それでいいと思います。

3回生の後期から1年の留学で、就職活動の最中の留学だった為不安もありましたが、どうしても今行きたいという気持ちから留学を決意しました。以前短期留学したときの、オーストラリアの気候や人の良さ、日本にはない生活を楽しむスタイルが魅力であったため今回もオーストラリアを留学先に決めました。ウロンゴンは海と山に囲まれた小さな町で、最低限のスーパーと学校のほかに何もありません。しかし、学生が勉強をするにはとてもいい環境でした。

大学ではGeneral EnglishのクラスとETSという大学準備コースで学びました。ETSはUOWに進学する留学生のための準備クラスで、主に大学でのアカデミックのレポートの書き方やディスカッション、レクチャークラスなどがありました。このコースをパスしないと大学や院に入学できないことから、周りの生徒はとても真剣に授業に取り組んでいて、実際に大学に進学しない私もとても刺激を受けました。またこのコースで学んだことは、将来海外の大学で学びたいときに役立つ基礎で、次の目標につながるものになりました。またTOEFLやIELTSでのライティング力が格段に上がったと思います。

授業後は授業以外の日はウロンゴンのビーチに出かけたり、学内のジムに通ったりしました。自然とゆっくりすることができたのがとても良かったです。また、課題がたくさんあるときやテスト前は図書館で勉強しました。図書館の施設がとてもよく、勉強に集中できる環境でした。テスト前などはよく友達と図書館で会うことがあり、課題についてディスカッションしたりしました。ほかの国の友達と助け合うことも良い経験で、苦労を共にした友達ができたのはいい経験になり、私の宝物です。

また、オーストラリアは多文化社会であることが何よりも刺激的でした。学校ではさまざまな国からの生徒と意見を交換することで、たくさんの刺激を受けました。私は4か月のホームステイの後はシェアハウスで過ごしました。そこではオーストラリア・トルコ・イラク・韓国・中国の8人とシェアをしました。また隣の家に住む人はインド系オーストラリア人であったり、先生やホームステイ先のおばあちゃんはオーストラリア国外での生活が長いひとが多かったりと、日本においては考えられないようなさまざまなバックグラウンドを持つ人と出会い、たくさんの話を聞くことがでこました。これはオーストラリアでの留学において、私のとても好きなことの一つでした。国際的な感覚に生で触れることで、今までの自分のダメなところを知り、たくさんの文化に触れることで柔軟的になることができました。また、大学のほかの生徒や先生、ホームステイ先の家族、バスでであった知らない人など、さまざまなバックグラウンドを持ったオーストラリア人と話をすることで、日本にいて知れない事や感覚を知ることができました。

4回生の時期での留学は就活もあり、それが原因で留学を悩んでいる方もおられると思います。しかし今回の私の経験から、海外で留学しながらの日本の企業の就活は十分にできると思います。事前にエントリーさえしえおけば、帰国後の面接や夏採用の機会もあるので、問題ないと思います。実際に私もオーストラリアからエントリーシートを出し、面接を帰国後に調整して頂いたことがありました。なので、留学前に志望業種や企業をあるていど決めておいて、マイナビなどでチェックしておけば十分に就活はできると思います。ただ、龍大の就活サポートセンターにESの添削をお願いしたのですが、返事をいただくことはできなかったので、ESやSPIなどは事前に勉強、調べておくことをお勧めします。

3回生の後期からという難しい時期での留学でしたが、このタイミングだからこそ自分の将来の可能性を広げることができ、また社会に出る前にたくさんの考え方、視野をもつことがこの留学においてできるようになったと思います。今後は以前とは違った、留学を終えた今の自分が挑戦したいこと、やりたいことを実行していきたいです。このような素晴らしい経験をできたのは家族、友人また留学において出会ったすべての人々のおかげです。とても感謝します。

＜ウーロンゴンという街について＞

私は、ウーロンゴンというシドニーから電車で南に１時間半ほどいった場所に住んでいました。都会すぎず田舎すぎず、治安もそこまで悪くなく、とても生活しやすい場所です。フリーバスが走っており、それに乗れば大学・駅・病院・ショッピングモール・スーパーなどどこへでも行けます。ビーチがとても綺麗な場所なので、休みがあればビーチ！！という生活をしていました。人柄は、フレンドリーでおおらかな人が多かったです。バス停やスーパーで突然話しかけられることがよくありました。お店などに関しては、日本のようにテキパキ仕事をすることはなくすごくマイペースで、その上閉店時間はものすごく早いです。しかし、歌いながら仕事をしていたりお客さんにたくさん話しかけに行っていたりと店員さんとお客さんの距離がすごく近く、私にとってはそれが気楽で良かったです。

＜気候について＞

オーストラリアは南半球なので、私が行った時期は夏でした。しかし、到着した直後の９月や１０月の初めはまだ最高気温が２０度に達しない日も多くあり、寒かったです。私はカーディガンよりも分厚い服を持って行っていなかったのですが、店に売られている服は既に夏服に切り替わっていて上着を買えなかったので困りました。

しかし、真夏の１月頃は予想通りとても暑かったです。４０度を超える地域もたくさんありました。晴れの日は日差しがとても強いです。私は日本から日焼け止めを５本持って行っていたのですが、半年で全て使い切りました。もちろんオーストラリアでも日焼け止めは購入できますが、使い心地が良くないので日本のものを持って行くことをオススメします。

また、オーストラリアは乾燥が激しいため夏には森林火災が多発します。私が住んでいた場所で森林火災が発生したことはなかったのですが、遠くから流れてきた煙で空が覆われた日はありました。

＜授業について＞

私は、始めの６週間はUniversity of Wollongongの付属の語学学校で英語の勉強のみをしており、残りの期間はこの語学学校に加え大学の正規授業も並行して受講していました。

・語学学校では

プレイスメントテストによりES5という会話メインのクラスに配置され、ReadingとWritingはあまりせずSpeakingとListeningを重点的に勉強していました。内容は、ペアワークやプレゼンテーションなどが主でした。ここではとにかくたくさんの友達ができました。様々な国から来た友達と自分の国や言葉について教え合うことは英語の勉強になりましたし、何より自分の知らない世界のことをたくさん知れて楽しかったです。

・大学の正規授業については

こちらでは心理学を受講していました。こちらの大学では１つの科目につきlectureとtutorialという２種類の授業形態があり、１週間に同じ科目を何時間も受講します。Lectureは講義形式の授業、tutorialはゼミのように少人数で実験やディスカッションをする授業です。Lectureはそこまで苦労しなかったのですが、tutorialは大変でした。周りの生徒は皆ネイティブスピーカーだった為 自分１人だけが周りの言っていることを理解できず、ディスカッションに参加できなかったこともありました。特に始めの頃は授業内で大切なポイントをつかむことすらできず、実験結果を書き漏らしてレポートを書けなくなったこともありました。毎回が失敗と悔しさの連続でしたが、徐々に周りの生徒と打ち解けて話せるようになっていったことは私にとって何よりも嬉しいことでしたし、皆と同じスピードで実験に取り掛かり終わらせられるようになったときはすごく成長を感じられました。苦労が多かったですが、その分濃い時間を過ごすことができました。

＜住居について＞

私は、始めの約２か月半は２人部屋・ご飯つきの寮、次の２か月は１人部屋（キッチン・バスルームなどはシェア）・自炊の寮、最後の１か月はホームステイで生活していました。

・始めの寮

この寮ではアメリカ人と部屋をシェアしていたため、常に英語をしゃべる環境がありました。またご飯は皆で食堂で食べていたため、たくさんの友達ができました。特に韓国人グループと仲良くなり、よく一緒に出掛けたりしていました。　しかし、ここの寮の食事が私には合わなかったこと、虫が多すぎたこと、シャーワーのお湯の出が悪かったことなどから別の寮に移ることに決めました。そして、この時の手続きでとても苦労しました。寮のオフィスの人はとにかく仕事が適当で、寮を移る日が大幅に遅れました。あとから聞いた話によると、私が提出した寮変更の申込用紙が然るべき場所へ渡っていなかったようです。何度もオフィスに確認しに行っていてもこのようになったので、家を移る際は注意が必要です。

・２つ目の寮

エレベーターホールから海が見え、部屋の窓からは放し飼いされた馬が見え･･･というとても綺麗なところで、のびのびと生活することができました。また、自炊だったため自分でスーパーマーケットに行き買い物をする機会が増え、異国で暮らす上でとても良い経験になりました。しかしこちらの寮でも手続き上のトラブルが発生し、最後の１か月のみホームステイに移らざるを得なくなりました。

・ホームステイ

ファミリーはイタリア人でした。ご飯はとてもおいしかったですし、ホストファミリーの孫たちとも仲良くなれましたし、そして何より優しいホストファミリーのおかげで安心してすごすことができました。

寮では手続き上のトラブルが立て続けに起こり何度もつらい思いをしましたが、寮もホームステイも両方経験するというのはなかなかできないことだと思うので結果的には良かったと思います。自由に生活したい人・同年代の友達がたくさんほしい人・パーティーやイベントごとにたくさん参加したい人には寮、家族に囲まれて安心した生活を送りたい人・困ったときにすぐに相談できる相手がほしい人にはホームステイをおすすめします。

＜旅行について＞

私が住んでいたウーロンゴンからは、シドニーへは電車で簡単に行けたので頻繁に行っていました。日本人にもおなじみのオペラハウスに加え、有名な観光地がたくさんあります。大都会なので慣れるまでは迷子になると思いますが、たくさんのお店があるのでここに来れば欲しいものはだいたい買えますし、観光も楽しめますし、クリスマスやお祭りごとなどシーズンにあったイベントもたくさんありますし本当に楽しい場所です。

その他には、ケアンズ・メルボルン・キャンベラ・パースへ旅行へ行きました。一つ一つ書くととんでもなく長くなってしまうので割愛しますが、それぞれに見どころがあり本当に良いところばかりでした。もちろん自分が住んでいた場所も好きでしたが、これらの旅行を通して改めてオーストラリアの良さに気付けましたし、何よりオーストラリアの広大さを知ることができました。

＜最後に＞

私は、この留学で初めて日本の外にでました。そのため出国前は不安で仕方なく、特に出国直前は本当に行きたくないとまで思っていました。しかしいざオーストラリアに到着してみると毎日が発見の連続で、すべてが新鮮で楽しくて仕方なかったです。英語が通じなかったこと・バスでぼーっとしていたら降りそびれて車庫まで行ってしまい、運転手にひどい言葉づかいで怒鳴られたこと・友達と道を歩いていたら突然生卵が飛んできたこと･･･困ったこともたくさんありましたが、それに勝る楽しみや成長を感じられました。留学先でできた友達とは今でも連絡を取り合っており、これからもずっと仲良くしていきたい存在です。この留学で得た経験は私の今後に大きく影響を及ぼすと思うので、留学先で学んだことを忘れずこれからの目標に活かしていきたいと考えています。

留学したいけど一歩踏み出せず迷っている人･･･「行ってしまえば何とかなるよ」という言葉、聞き飽きたかもしれないし、言われても信じられないかもしれません。実際私もそうでした。が、本当に何とかなります。留学が万人に良いものだとは思いませんが、私は留学したことについて何の後悔もないので、行ける環境にある人にはぜひ行ってみてほしいなあと思います。