９月２９日は祝日で学校がお休みでした。その祝日というのがAFLグランド・ファイナル・フライデー。

AFLとはオーストラリアン・フットボール・リーグの略称で、ラグビーボールより一回り小さい楕円形のボールを手で持って走ったり、ポールの間に向かって蹴って点を入れたりするラグビーとサッカーを合わせたような競技です。それの優勝チームが決定する決勝戦(グランド・ファイナル)が開催される前日がメルボルンのあるヴィクトリア州限定の祝日となっています。

この祝日は試合が開催されるクリケット場の近くの道を選手がパレードをし、近くの大きな公園の特設ステージでアーティストの方が歌ったり、それぞれのチームのキャプテンに意気込みを聞いたりするイベントが行われます。そこには売店や観覧車もあって人もたくさんいて盛り上がりを感じました。

試合当日はチケットを持っていなかったので前日に使われていた特設ステージでパブリック・ビューイングがあったのでそこで観戦しました。とても天気がいい日だったので人もたくさんいてルールは全く知りませんでしたが楽しむことができました。

日本では体験することのできない祝日でいい経験ができてよかったと思います！